Najzgodnejše slike kentavrov. Kentavri
Kentavri, v Grška mitologija divja bitja, pol ljudje, pol konji, prebivalci gora in gozdnih goščav. Rodili so se iz Iksiona, Aresovega sina, in oblaka, ki je po Zevsovi volji prevzel obliko Here, na katero je Iksion poskusil. Živeli so v Tesaliji, jedli meso, pili in sloveli po svoji nasilni naravi. Kentavri so se neutrudno borili s svojimi sosedi Lapiti in poskušali zase ugrabiti žene tega plemena. Po porazu od Herkula so se naselili po vsej Grčiji.
Kentavri so smrtni; nesmrten je bil le Chiron, sin Philyre, hčere Oceana, in titana Kronosa, ki se je skrivaj poročil z Reo. Kronos, ki ga je v trenutku strasti ujela njegova žena Rhea, je prevzel obliko konja, Chiron pa se je rodil s telesom in nogami konja, vendar s človeško glavo in rokami. Nenavaden izvor pojasnjuje modrost Chirona, ki je bil za razliko od vseh kentavrov spreten v glasbi, medicini, lovu in vojni umetnosti, slovel pa je tudi po svoji prijaznosti. Bil je prijatelj z Apolonom in vzgojil številne grške junake, vključno z Ahilom, Herkulom, Tezejem in Jazonom, samega Asklepija pa je učil zdravljenja. Hirona je Herkul po nesreči ranil s puščico, zastrupljeno s strupom lernejske hidre. Ker je trpel zaradi neozdravljive rane, je kentaver hrepenel po smrti in se odpovedal nesmrtnosti v zameno za Zevsa, ki je osvobodil Prometeja. Zevs je postavil Hirona na nebo v obliki ozvezdja Kentavra.
Kentaver je najbolj harmonična stvaritev fantastične zoologije. V Ovidijevih Metamorfozah ga imenujejo »dvooblik«, vendar nam ni težko pozabiti na njegovo heterogenost in pomisliti, da v Platonovem svetu oblik poleg arhetipa konja ali človeka obstaja tudi arhetip konja ali človeka. kentaver. Odkritje tega arhetipa je trajalo več stoletij; Primitivne in arhaične podobe nam predstavljajo golega moškega, na katerega je okorno pritrjena konjska zadnjica. Na zahodnem pedimentu Zevsovega templja v Olimpiji imajo kentavri že konjske noge in tam, kjer bi se moral začeti konjev vrat, se dviga človeški trup. Kentavre sta rodila tesalski kralj Iksion in oblak, ki mu je Zevs dal videz Here; druga legenda pravi, da so Apolonovi otroci. (Obstaja domneva, da beseda "kentaver" izhaja iz "gandharva"; v vedski mitologiji so "gandharve" mlajši bogovi, jahanje konj sonce.)
Ker Grki homerske dobe niso jahali konjev, se domneva, da se jim je prvi nomad, ki so ga videli, zdel nekaj enega s svojim konjem; in kot dokaz navajajo dejstvo, da so se tudi vojaki Pizarra in Hernana Cortesa Indijancem prikazali kot kentavri. »Eden od teh jezdecev je padel s svojega konja, in ko so Indijanci, prepričani, da gre za eno celoto, videli, da je ta žival razdeljena na dva dela, je bil njihov strah tako velik, da so kričeče zbežali nazaj k svojemu in kričali, da je eden postal dva in vse pahnil v grozo; in v tem je bil nekakšen skrivni čudež, kajti če ne bi bilo takega dogodka, bi lahko verjeli, da bi pobili vse kristjane,« se glasi eno od besedil, ki jih citira Prescott. Toda Grki so za razliko od Indijcev poznali konja; verjetneje je domnevati, da je kentaver namerno ustvarjena podoba in ne plod napake iz nevednosti.
Najbolj priljubljena legenda, v kateri se pojavljajo kentavri, je legenda o bitki z Lapiti, ki so jih povabili na poroko. Vino je bilo novost za goste - na pojedini je pijani kentaver užalil nevesto in, prevračajoč mize, začel znamenito "kentavromahijo", ki jo je Fidija ali njegov učenec upodobil v Partenonu, Ovid je opeval v knjigi XII "Metamorfoz" in ki je navdihnila Rubensa. Ker so jih premagali Lapiti, so bili kentavri prisiljeni pobegniti iz Tesalije. V drugi bitki jih je Hercules, ki je streljal iz loka, uničil.
Kentaver je utelešenje podeželske divjosti in jeze, a »najlepši od kentavrov« - Chiron (Iliada, XI, 832) je bil mentor Ahila in Eskulapa, ki ju je učil glasbene umetnosti, vzreje psov, vojaških zadev in celo medicine in kirurgije. Podoba Chirona se spominja v pesmi XII "Ade", ki se po splošnem dogovoru običajno imenuje pesem kentavra. Momigliano ima subtilna opažanja o tej temi v svoji izdaji iz leta 1945. Plinij pravi, da je videl hipocentavra, konzerviranega v medu in poslanega iz Egipta kot darilo cesarju.
V »Večerji sedmih modrecev« Plutarh šaljivo poroča, da mu je eden od pastirjev korintskega despota Periandra v usnjeni torbi prinesel novorojeno kobiljo tele, katerega obraz, glava in roke so bili človeški, vse drugo pa je bilo kot konj. Jokal je kot otrok in vsi so se odločili, da je to zlovešč znak. Ko ga je modrec Thales pregledal, se je zasmejal in rekel Periandru, da res ne more odobriti obnašanja svojih pastirjev. V peti knjigi svoje pesmi Lukrecij trdi, da je obstoj kentavrov neverjeten, saj konji dosežejo zrelost prej kot ljudje, kentaver pri treh letih pa bi bil odrasel konj in hkrati brbotajoči dojenček. Tak konj bi umrl petdeset let prej kot človek.
Jorge Luis Borges "Knjiga izmišljenih bitij"
Od grške antike so kentavri - bajeslovna bitja s telesom konja ter trupom in glavo človeka – so simbol dvojnosti. Predstavljajo poosebitev nižje narave človeka, njegove živalske narave, združene z višjo naravo, človeškimi vrlinami in sposobnostjo presojanja. Je kombinacija slepe sile instinkta in vodstvenega duha. Konj pooseblja moško sončno moč in je podnožje za dvig človekovega duha.
IN Grška mitologija divja bitja, pol ljudje, pol konji, prebivalci gora in gozdnih goščav, spremljajo Dioniza (Bacchus) in se odlikujejo po svojem burnem temperamentu in nezmernosti. Morda so bili kentavri prvotno utelešenje gorskih rek in viharnih potokov. Po legendi so bili rojeni iz Iksiona in oblaka, ki je po Zevsovi volji prevzel obliko Here. Kentavri se borijo s svojimi sosedi Lapiti (Centauromachy), ki poskušajo zase ugrabiti žene iz tega plemena. Po Herkulovi zmagi nad kentavri so jih pregnali iz Tesalije in naselili po vsej Grčiji. Pozejdon je nekaj kentavrov vzel pod svojo zaščito. V junaških mitih so nekateri kentavri vzgojitelji junakov, drugi so sovražni do sveta junakov.
Posebno mesto med kentavri zavzemata Hiron, sin Kronosa in oceanidke Filire, ter Folus, sin Selena in nimfe Melije. Poosebljajo modrost in dobrohotnost. Hiron je vzgojitelj junakov (Tezej, Jazon, Ahil, Dioskuri). Pripada družini Titanov, ki jih je strmoglavil Zeus, nebrzdanih naravnih božanstev, ki poznajo starodavno modrost. Chiron pozna skrivnosti zdravljenja in uči Asklepija. Njegovo ime - Chiron - kaže na spretne roke. Spada med tista arhaična božanstva, ki so sklenila zavezništvo z junaškim svetom, a so bila hkrati prisiljena nehote umreti v rokah junakov.
Kentavri so smrtni, le Chiron je nesmrten, vendar on, ki trpi zaradi rane, ki mu jo je po nesreči zadal Hercules, hrepeni po smrti. Prometej se je kasneje strinjal, da postane nesmrten namesto njega, Zevs pa je odobril to zamenjavo in prenesel Chirona na nebo kot ozvezdje Strelec (Kentaver).
IN krščanstvo Kentaver simbolizira čutnost, nebrzdane strasti, ekscese, prešuštvo, utelešenje hudiča. Poleg tega je ta lik služil kot poosebitev osebe, razpete med dobrim in zlim, krivoverca, ki čeprav pozna nauk, vendar ga nepravilno uporablja. V srednjeveški simboliki velja kentaver, ker ni premagal svoje živalske narave, nasprotje plemenitega viteza in pogosto poosebitev arogantnosti.
Prizori kentauromahije so bili priljubljeni v vizualni umetnosti. Podoba Chirona zavzema posebno mesto tako v starodavni umetnosti kot v umetnosti naslednjih obdobij. V srednjem veku se podobe kentavrov pojavljajo v miniaturah arabskih in evropskih kozmoloških razprav med znamenji zodiaka.
Let kentavrov
Padel z daljnih gora kot brenčeč plaz,
Bežijo v deliriju boja, v norosti upora.
Groze hitijo nad njimi, krožijo,
Smrt biča z biči, vohajo vonj leva ...
Skozi gozdičke, skozi jarke, mimo gorskega pobočja,
Plaši hidre in kače... In v daljavi kot fatamorgana
Že v temi se dvigajo kot velikanski gorski greben
In Ossa, in Olimp, in črni Pelion ...
Včasih bo kateri od njih odložil svoj zvonki tek,
Nenadoma se ustavi in zajame subtilen vonj,
In spet hiti za svojo domačo čredo.
V daljavi, ob strugah, kjer je usahnila vsa vlaga,
Kjer je briljantna luna metala sence -
Herkulova senca hiti kot velikanska groza ...
Jose Maria de Heredia
Pismo
Kako grenak je okus zemeljskega lovorja ...
Rodin priklenjen za vedno
V napol nori kretnji Kentavra
Nezdružljivost dveh načel.
Zvijam roke v norosti,
Bori se v brezupni agoniji,
Zemlja stoči in brni
Pod hudim kopitnim krčem.
Razumem pa neskončnost
Na svetu poznam le poštenost,
Imam zrcalno podobo tihih voda,
Moja duša je kot zvezdno nebo,
Domače brezno poje vse naokoli, -
Vsa rjovim in letim!
Kentavri v grški mitologiji so divja smrtna bitja z glavo in trupom človeka na konjskem telesu, prebivalci gora in gozdnih goščav, spremljajo Dioniza in se odlikujejo po svojem nasilnem temperamentu in nezmernosti. Domnevno so bili kentavri prvotno utelešenje gorskih rek in viharnih potokov. V junaških mitih so nekateri kentavri vzgojitelji junakov, drugi pa so do njih sovražni.
Beseda "kentaver" ali latinizirana različica - "kentaver" (lat. centaurus) tradicionalno izvira iz besedne tvorbe, sestavljene iz dveh grških korenin: kenteo - zaboditi in tauros - bik.
Kentavri so veljali za potomce Iksiona in Nefele - bodisi neposredno bodisi prek skupnega prednika plemena, Kentavra, ki je žrebil magnezijske kobile. Nekateri pravijo, da so kentavre na Pelionu vzgojile nimfe in, ko so dozorele, stopile v odnose s kobilami, iz katerih so se rodili dvonaravni kentavri.
Nekateri kentavri so bili odstranjeni iz te genealoške serije, verjetno zato, da bi jih oplemenitili. Tako je Chiron veljal za sina Zevsa in kobile Philyre, Pholus je veljal za Silenovega sina. Včasih kentavre smatramo za potomce Pozejdona, kar je pojasnjeno v mitološki preteklosti tega božanstva, ki je bilo totemsko povezano s konji in je imelo konja kot atribut živali.
Značilno je, da so kentavri prikazani kot divja in nebrzdana bitja, v katerih prevladuje živalska narava, znani pa so tudi modri kentavri, predvsem Phol in Chiron, prijatelja in učitelja Herkula in nekaterih drugih junakov.
Kentavridi (lat. Centaurides, pogovorno centaurines) so bili na slikah in v mitih redko vidni, igrali so predvsem epizodne like, pogosto pa so jih zamenjevali z nimfami. Hkrati so jih redki avtorji, ki omenjajo njihov obstoj, opisali kot fizično in duhovno lepa bitja.
Najbolj znan kentaurid je Gilonoma, žena Killarja (Tsillar). Je edina ženska iz družine kentavrov, ki se je udeležila Pirithousove poroke, kjer je izgubila moža in nato zaradi žalosti naredila samomor.
Najpogosteje je kentaver upodobljen kot konj s človeškim trupom namesto vratu, čeprav je v srednjem veku prihajalo do incidentov: na grbih so kentavre včasih upodabljali brez sprednjih nog, na ilustracijah pa so se spreminjali v konje s človeško glavo ali celo v navadni ljudje. Kentaver ima konjska ušesa, njegov obraz je grob in bradat. Običajno je kentaver gol in oborožen s hlodom, kamnom ali lokom. Na posebej starodavnih slikah je kentaver obdarjen s človeškimi in konjskimi genitalijami.
Stari Grki so na poseben način upodabljali dva najmodrejšega kentavra - Hirona in Fola. Običajno so bile njihove sprednje noge človeške, kar je poudarjalo njihovo civilizacijo, celoten zadnji del telesa pa je ostal konjski. Chiron je bil skoraj vedno oblečen in pogosto je imel človeška ušesa. Napaka pa je običajno gola in ima le konjska ušesa.
Kentavri so živeli v Tesaliji, jedli meso, pili in sloveli po svojem nasilnem značaju. Kentavri so se neutrudno borili s svojimi sosedi Lapiti in poskušali zase ugrabiti žene tega plemena. Po porazu od Herkula so se naselili po vsej Grčiji.
Kentavri so smrtni; nesmrten je bil le Chiron, sin Philyre, hčere Oceana, in titana Kronosa, ki se je skrivaj poročil z Reo. Kronos, ki ga je v trenutku strasti ujela njegova žena Rhea, je prevzel obliko konja, Chiron pa se je rodil s telesom in nogami konja, vendar s človeško glavo in rokami. Nenavaden izvor pojasnjuje modrost Chirona, ki je bil za razliko od vseh kentavrov spreten v glasbi, medicini, lovu in vojni umetnosti, slovel pa je tudi po svoji prijaznosti. Bil je prijatelj z Apolonom in vzgojil številne grške junake, vključno z Ahilom, Herkulom, Tezejem in Jazonom, samega Asklepija pa je učil zdravljenja. Hirona je Herkul po nesreči ranil s puščico, zastrupljeno s strupom lernejske hidre. Zaradi neozdravljive rane je kentaver hrepenel po smrti in se odpovedal nesmrtnosti v zameno za to, da bi Zevs osvobodil Prometeja. Zevs je postavil Hirona na nebo v obliki ozvezdja Kentavra.
Kentavri so veličastna bitja. Od pasu navzdol so videti kot mišičasti humanoidi. Njihova koničasta ušesa namigujejo, da so nekako v sorodu z vilini. Od pasu navzdol pa imajo telesa konj. Kentavrova humanoidna koža je običajno bronasta zaradi mnogih ur na prostem. Njihova konjska koža je zelo raznolika po barvi in videzu, kot vsaka navaden konj. Zdi se, da veliko različnih vrst bitij združuje dve ali več vrst, a le malo jih je tako lepih, plemenitih in gracioznih kot kentavri.
Kentavri so običajno plemeniti in prijazni ljudje. Raje se držijo drugih svoje vrste, vendar se ne bojijo interakcije z drugimi rasami.
Glavni cilj večine kentavrov je živeti v harmoniji s svojim gozdnim domom. So nepoučeni, a malokdo ve o gozdnih poteh več kot oni. Veliko bolj jim je mar za divje kraje, v katerih živijo, kot za to, kaj bo nekdo nekoč zapisal v kakšni stari knjigi.
Kentavri zgodaj dozorijo in živijo kratko, a srečno. Tako kot konji lahko hodijo od rojstva, čeprav sprva negotovo. Samo dve leti se štejejo za otroke, potem pa so še tri leta najstniki. Ko dopolnijo pet let, velja, da so kentavri popolnoma odrasli. Kentavri v povprečju živijo približno 40 let, čeprav je znano, da nekateri dosežejo visoko starost 60 let.
Popolnoma odrasli kentavri merijo od šest do osem čevljev od prsnega koša do zadnjega dela hrbta. Od prednjih kopit do vrha glave so visoki od sedem do osem metrov. Kentavri tehtajo od 950 do 1200 funtov.
Kentavri se imajo za plemenite varuhe gozda. So kraljevina gozda. Zaradi tega jih skrbi za zaščito svojih domov in se čutijo odgovorne za zaščito bitij, s katerimi si te kraje delijo.
Samci kentavri preživijo skoraj vse svoje budne ure v lovu ali patruljiranju svojih dežel, pri čemer budno pazijo na tujce, ki bi lahko vdrli na njihovo ozemlje in povzročili škodo gozdu. Če kentavri verjamejo, da njihovi "gostje" ravnajo iz preproste nevednosti ali malomarnosti, opozorijo tujce, naj spremenijo svoje vedenje. Toda če kentavri vidijo ljudi, ki zlonamerno ravnajo proti njihovim ljudem ali gozdu, plemenita bitja napadejo brez opozorila in brez milosti.
Kentavri so v življenju zvesti. Ko se enkrat zaobljubita drug drugemu, bosta vedno zvesta, tudi če eden od para umre. Ločitev med tem ljudstvom ni znana.
Mlade kentavre spodbujajo k svobodni igri in to večinoma tekajo po divjih gozdovih, ki so njihov dom. Ko kentavri odraščajo, jim postopoma dodeljujejo vedno več odgovornosti plemena. Ko kentaver dopolni pet let, uradno postane odrasel in pleme priredi veliko praznovanje. Kentavri se zbirajo od kilometrov naokoli, da bi jedli, pili in dirkali.
Ko kentavri postajajo starejši, se začnejo upočasnjevati. Na koncu, ko pridejo na vrsto za smrt, gredo v gozd in umrejo mirno in na skrivaj, svoja telesa pa prepustijo gozdnim bitjem, tako kot so v svojem življenju uporabljali mnoga takšna bitja.
Zunaj plemena večina kentavrov dela sama, prepričani v svojo sposobnost obvladovanja večine situacij. Pogosto se z veseljem združijo s skupino pustolovcev, še posebej, če so v njej vilini. Vedo, da so neizkušeni v civilizacijskih poteh, in so vedno veseli pomoči v takih situacijah.
Kentavri raje uporabljajo velike kije, težka sulica in močno kompozitno orožje. dolgi loki. Nosijo tudi specializirane kentavrske odeje, ki so kombinacija standardnega oklepa in standardnih odej.
Starogrška mitologija je polna neverjetnih bitij, katerih zgodovina je skrivnostna in zelo zanimiva. Kentavri so bili v zavesti starih Grkov divja, smrtna bitja, bili so hibrid človeka in konja. Menijo, da so sprva kentavri veljali za utelešenje gorskih rek in nevihtnih potokov. Odnos kentavrov v mitih do starodavnih junakov je različen, od mentorskega do odkritega sovražnega odnosa.
Samo ime "kentaver", tako kot mnoge druge grške besede, je sestavljeno iz dveh korenin: "Kent"- vbod in "tavr"- bik. Besedotvorje "kentaver" znanstveniki razlagajo kot lovec na bike, voznik bikov. Nekateri raziskovalci domnevajo, da se je podoba kentavra pri Grkih razvila po prvem srečanju z nomadskimi plemeni (Tauri, Kasiti, Turki). To lahko pojasni tudi vroč, divji temperament kentavrov in povezavo mitskega bitja z biki, saj je bila osnova gospodarstva nomadskih plemen govedoreja.
Če lahko samo podobo kentavrov povežemo s presenečenjem Grkov ob srečanju z jezdeci, potem so Heleni sami prišli do njihovega mitološkega izvora. Obstaja več različic, od kod so prišli pol ljudje, pol konji. Po eni različici se je bog Apolon seznanil s čudovito nimfo Stilbo. Imela sta dva sinova: Kentavra in Lapita. Lapit je bil velikan ali poldrevo, Kentaver pa je izšel tudi popačen - s človeško glavo in trupom ter konjevim trupom in nogami. Oba sta imela obilno potomstvo, ki pa je iz neznanega razloga postalo smrtno sovražno.
Po drugi legendi je bil Kentaver sin Iksiona, sina boga vojne Aresa. Iksion je po Zevsovi usmiljenosti končal na Olimpu, kjer se je zaljubil v Hero. Kljub Zevsovi jezni naravi se vrhovni bog ni razjezil, ampak je iz oblaka ustvaril kopijo Here in jo poimenoval Nefela. V zakonu Iksiona in Nefele se je pojavil Kentaver.
V starih časih so bili kentavri običajna bitja, ki so živela po vsej Grčiji. Kasneje se je življenjski prostor kentavrov močno zmanjšal; verjeli so, da so preživeli le v grških gorah severne Tesalije in Epira. Nekateri najnovejši podatki o kentavrih segajo v 9. stoletje našega štetja, vendar mitska bitja niso izginila, ampak so se preprosto naučila dobro skrivati. Smrtni kentavri so imeli eno veliko skupno pomanjkljivost - niso smeli piti alkoholnih pijač. Ko je bil pol človek, pol konj pijan, je postal neobvladljiv, nasilen in divji. Obenem so veljali za poštene in poštene, čeprav so bili tudi zahrbtni posamezniki.
Kentavri so bili zelo dobri v vojaških zadevah, odlikovali so jih odlično fizična moč, hitrost, gibljivost, bili mojstri loka in kopja. Za zaščito so uporabljali samo ščite, za oblačila pa so šteli le ogrinjala. V glavah starih Grkov so kentavri veljali za divja bitja, tipične barbare, v sodobni fantaziji pa so predstavljeni kot povsem drugačni: modreci, filozofi, astrologi, zdravilci. Kentavri svojo dobro naravo in učenje dolgujejo Chironu, »lažnemu kentavru«. Chiron je bil sam Kronosov sin, to je bil polbrat vrhovnih olimpskih bogov. Videti je bil kot drugi kentavri, vendar je bil nesmrten. Chiron je za svoj stalni habitat izbral goro Pelion in ni dopuščal nepovabljenih gostov. Svoje znanje pa je z veseljem prenašal na tiste, ki so se želeli učiti. Po legendi so bili na seznamu njegovih učencev Orfej, Jason, Herkul, Asklepij in drugi enako izjemni Heleni. Danes se lahko zlahka seznanite s kulturo Antična grčija, si na lastne oči oglejte dediščino Helenov.
Obstaja veliko različic njegovega videza. Kentaver bi lahko bil tudi krilat. V vseh teh primerih je ostal konjenik.
Podoba kentavra je očitno nastala v Babilonu v 2. tisočletju pr. e. Kasitski nomadi, ki so prišli v Mezopotamijo iz Irana okoli leta 1750 pr. e., vodil oster boj z Egiptom in Asirijo za prevlado na Bližnjem vzhodu. Kasiti so ob mejah svojega imperija postavili ogromne kamnite kipe bogov varuhov, med njimi tudi kentavrov. Ena od njih je upodabljala krilato bitje s konjskim telesom, dvema obrazoma - človeškim, ki gleda naprej, in zmajevim, ki gleda nazaj, ter dvema repoma (konjski in škorpijonov); v rokah - lok z raztegnjeno tetivo. Drug znan spomenik je kip klasičnega kentavra brez kril, z eno glavo in enim repom, ki je pripravljen streljati na sovražnika z lokom. Seveda dejstvo, da so Kasiti upodabljali kentavra v svojih skulpturah, sploh ne pomeni, da so si ga izmislili, ampak ker je kasitski imperij prenehal obstajati sredi 12. stoletja pr. e., lahko upravičeno trdimo, da zgodovina kentavra sega več kot tri tisoč let nazaj.
Videz podobe kentavra nakazuje, da je imel konj že v času Kassitesa pomembno vlogo v življenju ljudi. Najstarejšo omembo konja - »osel z zahoda« ali »gorski osel« - najdemo na glineni babilonski tablici iz leta 2100 pr. e. Stoletja so minila, preden je konj postal človekov spremljevalec na Bližnjem vzhodu. Morda so starodavni kmetje jezdece dojemali kot celostno bitje, toda prebivalci Sredozemlja, ki so bili nagnjeni k izumljanju »sestavljenih« bitij, so razširjenost konja odrazili z izumom kentavra.
Kentavri so možni mutanti starodavnega sveta.
Verjetno so Kasiti, ki so imeli obsežne trgovske povezave, prinesli kentavra v mikensko civilizacijo, ki je prav tako izginila do sredine 12. stoletja pr. e. S Krete je prišel v staro Grčijo. Upodobitev bitke med Tezejem in kentavrom na amfori iz 8. stoletja pr. e. kaže, da so v tem času Grki že razvili mitologijo, ki je vključevala mikenske junake.
Kentavri v grški mitologiji so imeli konjska ušesa in grobe, bradate obraze. Praviloma so bili goli in oboroženi s kijem, kamnom ali lokom.
Po Pindarjevi pesmi »Pitijci« je 5. stoletje pr. , so kentavri veljali za potomce - neposredne ali prek njihovega skupnega prednika Kentavra - tesalskega kralja plemena Lapitov, titana Iksiona, sina boga Aresa, in oblaka, ki je po volji boga Zevsa vzel oblika boginje Here, v katero sta posegla Iksion in Titanide oblakov Nefela.
Po tesalskih legendah, kot jih je predstavil Lukan (1. stoletje našega štetja), je Nefela rodila kentavre ob vznožju Olimpa v Pelefronski jami. Diodor Sicilski (1. stoletje pr. n. št.) v »Zgodovinski knjižnici« navaja stališča, ki so obstajala v njegovem času, da so kentavre na polotoku Pelion vzgajale nimfe in, ko so dozorele, stopile v odnose z magnezijskimi kobilami, iz katerih so nastali dvonaravni kentavri oz. hipocentavri. Po drugem mitu naj bi Apolonov potomec, Kentaver, stopil v razmerje z Magnezijevimi kobilami.
Boj med kentavrom in lapitom, metopo iz Partenona, ki so jo ukradli Britanci.
Plinij (okoli 23–79 n. št.) je v Naravoslovju zapisal, da je videl hipocentavra, konzerviranega v medu in poslanega iz Egipta kot darilo cesarju.
"Cezar Klavdij, Kaligulov brat, piše, da se je v Tesaliji Hipocentaver rodil in umrl na isti dan, in med vladavino tega cesarja smo videli, kako so podobno bitje prinesli v medu iz Egipta." 
Odiseja opisuje zgodbo o tem, kako se je kentaver Eurytion, povabljen na poroko Grka Peiritoona iz plemena Lapith, napil vina in poskušal osramotiti nevesto. Za kazen so mu odrezali ušesa in nos ter jih vrgli ven. Kentaver je svoje brate pozval k maščevanju in čez nekaj časa je prišlo do bitke, v kateri so bili kentavri poraženi.
Grki, ki so redili in ljubili konje, so dobro poznali njihov temperament. Ni naključje, da so naravo konja povezovali z nepredvidljivimi manifestacijami nasilja v tem na splošno pozitivnem bitju. Grški kentaver je praktično človek, vendar se njegovo vedenje pod vplivom vina močno spremeni. Homer piše: »Vino je bilo krivo za grozodejstva, ki jih je slavni kentaver Eurytion zagrešil v palači velikodušnega Peirithouna v Lapiti. Njegov um je podivjal od omame. In v svoji jezi je povzročil veliko težav v Peiritoonovi hiši. Od takrat se sovražnost med ljudmi in kentavri nadaljuje. In bil je prvi, ki je občutil zlo pijanosti.”
Kentaver je bil priljubljen motiv v slikanju vaz. Njegova umetniška utelešenje je bila odvisna od tega, kateri kentaver je bil upodobljen na vazi. Dva najbolj "civilizirana" kentavra - Chiron in Pholos - sta bila običajno upodobljena s človeškimi nogami, celoten zadnji del telesa pa je ostal konjski. Chiron, skoraj vedno oblečen, bi lahko imel človeška ušesa. Pholos, nasprotno, najpogosteje nastopa gol in vsekakor s konjskimi ušesi.
Chiron je vzgojitelj najbolj znanih herojev Hellas.
Kentaver je bil praviloma upodobljen gol, hkrati z moškimi ali konjskimi genitalijami in zagotovo z brado. Podoba kentavra seveda ni bila običajna za celotno Grčijo: v njenem celinskem delu so bili kentavri upodobljeni z razmršenimi lasmi. dolgi lasje, v Joniji in Italiji pa s kratkimi. Ni nujno, da so ta bitja imela s seboj lok - pogosteje hlod ali tlakovec. Upodobitev Kajnejeve smrti v bitki pri Lapiti lahko imenujemo klasična: kentavri pokopljejo umirajočega junaka pod goro hlodov in kamnov.
Kentavri so živeli v gorah Tesalije do dneva, ko so jih premagali Lapiti in jih je Herkul razkropil po vsej Heladi. Večino kentavrov je po Evripidovi tragediji "Herkul" (416 pr. n. št.) ubil Herkul. Tisti, ki so mu pobegnili, so poslušali sirene, prenehali jesti in umrli od lakote. Kentaver Nessus je po Sofoklu igral usodno vlogo pri smrti Herkula. Poskušal je ugrabiti Herkulovo ženo Dejaniro, a ga je zadela puščica s strupom lernejske hidre. Umirajoči Nessus se je odločil, da se bo maščeval Herkulu in Deianiri svetoval, naj zbere njegovo kri, saj naj bi ji to pomagalo ohraniti ljubezen do Herkula. Dejanira je Herkulova oblačila prepojila s strupeno Nessovo krvjo in ta je umrl v strašnih mukah.
Skupaj z moškimi kentavri v Grške legende včasih so bili opisani centavri. Njihova podoba je v mitih in slikah precej redka, pa še takrat so pogosteje označene kot nimfe. Redki avtorji, ki omenjajo obstoj centavrov, so jih opisali kot fizično in duhovno lepa bitja. Najbolj znan kentaver je bila Gilonoma, žena kentavra Kilarja.
Razprava o izvoru besede "kentaver" se ni nikoli umirila. Izhaja lahko iz starogrškega "kenteo" - "loviti, zasledovati" in "tavros" - "bik".
Najverjetneje je pomen besede kentaver voznik bikov - nekakšen kavboj iz antike.
Utrditev kentavra kot enega od simbolov zodiaka je imela vlogo pri dejstvu, da se je spomin nanj ohranil v srednjem veku. V bestiarijih je bila podoba onocentavra, človeka osla, jasno povezana s hudičem. Srednjeveškega kentavra so vedno upodabljali oblečenega v tuniko ali plašč in vsekakor z bojnim lokom v rokah. Tako ga vidimo na grbu angleškega kralja Štefana I. Tu so tudi podobe kentavra s človeškimi rokami, ki nerodno stoji na edinih konjskih nogah.
V Dantejevi Božanski komediji srečamo Chirona, Nessosa in Tholosa v sedmem krogu pekla, kjer mečejo duše posiljevalcev v reko vrele krvi.
V Shakespearovem Kentavru je oživljena grška podoba tega bitja – grožnje družbenemu redu.
V 19. stoletju je podoba kentavra pritegnila še večje zanimanje v literaturi in umetnosti. Goethe je postavil Chirona za eno osrednjih figur v opisu Valpurgine noči v Faustu.
Moderna fantazija
Kentavra so na svojih platnih in v kulturah upodabljali Botticelli, Pisanello, Michelangelo, Rubens, Beckling, Rodin, Picasso in mnogi drugi. Posvečena so mu številna literarna in znanstvena dela. V 19. stoletju tudi kentaver ni ostal pozabljen.
Foto šala
Kentaver je nenavadno, paradoksalno bitje, nerazrešena skrivnost narave. Ravno narava - zdaj lahko to trdimo z absolutno natančnostjo. Dolgo časa znanstveniki niso imeli bolj ali manj zanesljivih dokazov o resničnosti obstoja kentavra. Zmotno je veljalo, da gre za čisto mitološki lik, ki v naravi ne obstaja in nikoli ni obstajal.
Nenavadno je torej, da je bilo izmišljeno bitje tako pogosto omenjeno v različnih literarnih virih, upodabljali pa so ga kiparji in slikarji. 
Pred kratkim so zagovorniki različice resničnosti kentavrov prejeli neizpodbitne dokaze, da so imeli prav. Arheološka izkopavanja v bližini El-Ayouma (Zahodna Sahara) so razblinila skrivnosti in ugibanja - tam so odkrili več kot ducat okostij kentavrov, od katerih so bila mnoga precej dobro ohranjena. Profesor Kalifornijskega inštituta za naravoslovje J.R.R. Epstein je po metodi profesorja Gerasimova obnovil videz kentaver.
Dimenzije kentavra nikakor niso velikanske: v vihru - približno meter, od sprednjih kopit do vrha glave - približno osemdeset metrov. Volumen možganov je nekoliko manjši kot pri človeku, a večji kot pri šimpanzih in gorilah. Za raziskovalce je bilo zelo zanimivo vprašanje, kako so se nahajali notranji organi v dveh votlinah. Izkazalo se je, da je celoten zgornji sprednji (humanoidni) del napolnjen z dihalnimi organi. Močna pljuča z velikimi bronhiji so naredila kentavre nenavadno vzdržljive; poleg tega so bili kentavri očitno zelo glasni in zato naglušni. V spodnjem delu hrbta, takoj za srednjim pasom okončin, zaščiteno s ključnicami in lopaticami, je bilo ogromno srce. Za srcem je voluminozen želodec in dolgo črevesje, kar kaže na to, da so se kentavri prehranjevali predvsem s travo. Ob straneh, blizu reber, so imeli kentavri zračne mehurčke, podobne tistim, ki jih najdemo pri pticah. Med vdihom so se napolnili z zrakom, da so lahko kasneje, med izdihom, s tem zrakom napolnili pljuča. Tako so bili kentavri edini sesalci z dvojnim dihanjem.
Klasificiranje kentavra se je izkazalo za izjemno težko. Najverjetneje gre za poseben razred šestnožnih vretenčarjev, kot so hordati slepe veje. Prazgodovinski predniki kentavrov so očitno živeli v gozdovih, hodili po vseh šestih okončinah in bili veliko počasnejši. Protocentavri (Protocentaurus vulgaris) so bili videti drugače: okončine so bile kratke in okorne, sprednji del sploh ni bil podoben človeku. Živeli so v brlogih in bili vsejedi. S podnebnimi spremembami pa so protocentavri postali stepske živali, zaradi česar so se morali premikati z večjo hitrostjo. Hkrati se je sprednji del telesa dvignil od tal in postal lažji, medtem ko je zadnji del, nasprotno, postal masivnejši, srednje in zadnje okončine so se opazno podaljšale. Poleg tega je v procesu evolucije zadnji del telesa vedno bolj spominjal na konjski, saj so bili življenjski pogoji in življenjski slog kentavrov popolnoma enaki tistim pri divji konji. Sprednji del, ki je olajšal in postal navpičen, je bil sproščen za koristno delo, prednje okončine so postopoma postale podobne človeškim rokam. Delo je iz protocentavra naredilo pravega kentavra.
Ostaja skrivnost, ali so bili kentavri inteligentni. Mitologija pravi "da", vendar znanost o tem nima zanesljivih podatkov. Na žalost je ta uganka nerešljiva, saj so vsi kentavri že izumrli. Lahko domnevamo, da so za to krivi ljudje. Številni literarni viri - na primer mit o Lapitu - govorijo o sovraštvu ljudi in kentavrov. Očitno, okorni in okorni, kentavri niso mogli vzdržati konkurence z okretnimi in mobilnimi ljudmi. Domnevno že v prvem tisočletju pred našim štetjem so bili kentavri popolnoma izrinjeni z ozemlja stare Grčije in iz Evrope na splošno. Zapustili so tudi Azijo in bili pregnani v pesek Sahare, vendar so lahko vse manjše skupine kentavrov obstajale do prvih stoletij našega štetja.
Za ljubitelje - oven s človeško glavo in velikanski konj.
