Στατιστικά αγώνων Bernard Hopkins. Βιογραφία

Ο Χόπκινς Μπέρναρντ είναι πυγμάχος ελαφρών βαρών που γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1965 στις 15 Ιανουαρίου. Ο αθλητής μπορεί να καυχηθεί για δύο εξαιρετικά επιτεύγματα - τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή και τον τίτλο του πρώτου πρωταθλητή μεσαίου βάρους στη Φιλαδέλφεια.

Παιδική και νεανική ηλικία

Είναι γνωστό ότι ο Μπέρναρντ Χόπκινς μεγάλωσε σε μια μάλλον φτωχή οικογένεια, όπου δεν έλαβε τη σωστή ανατροφή. Ο μεγάλος πυγμάχος πέρασε όλη του την παιδική ηλικία στο δρόμο, όπου συμμετείχε συνεχώς σε αγώνες με αγόρια. Η λανθασμένη ανατροφή, ή μάλλον η πλήρης απουσία της, η επιρροή του δρόμου και η ελευθερία είναι παράγοντες που επηρέασαν αρνητικά την ανάπτυξη της προσωπικότητας του μελλοντικού αθλητή. Μία από τις οδομαχίες έληξε ανεπιτυχώς για τον τύπο· μαχαιρώθηκε σε ηλικία 13 ετών.

Τα εφηβικά χρόνια του πυγμάχου δεν ήταν όπως αυτά των περισσότερων εφήβων. Το 1983, πραγματοποιήθηκε μια δικαστική ακρόαση στην οποία ανακοινώθηκε η ετυμηγορία για αρκετούς εφήβους, μεταξύ των οποίων ήταν και ο Μπέρναρντ Χόπκινς.

Η βιογραφία του πυγμάχου είναι αρκετά πολύχρωμη, αλλά μόνο από την αρνητική πλευρά. Πέρασε σχεδόν 5 χρόνια πίσω από τα κάγκελα, αφέθηκε ελεύθερος από την κράτηση το 1988, έγινε μουσουλμάνος και ορκίστηκε να μην επιστρέψει στο εγκληματικό παρελθόν του. Επέλεξε την πυγμαχία ως μέσο για να διορθώσει τη ζωή του.

Πρώτη αποτυχία

Η επαγγελματική καριέρα του πυγμάχου ξεκίνησε πριν από 29 χρόνια - το 1988. Ο πρώτος αγώνας έγινε στις 11 Οκτωβρίου και αντίπαλος του Χόπκινς ήταν ο Κλιντ Μίτσελ. Η μάχη χάθηκε. Ο Χόπκινς δεν αναστατώθηκε για την ήττα του, αλλά επέμεινε μόνο ότι από τις δύο κλειστές πύλες, η μία θα ήταν ακόμα ανοιχτή. Αυτή η δήλωση μπορεί να ονομαστεί αληθινή σε αυτήν την περίπτωση.

Η ήττα από τον Μίτσελ ήταν το έναυσμα για τον αθλητή, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο με τον Άγγλο προπονητή Fight Fisher. Το κοινό tandem έφερε θετικά αποτελέσματα. 22 νίκες, 16 από τις οποίες ήταν νοκ άουτ, 3 χρόνια σκληρής δουλειάς για την απόκτηση της πρώτης ζώνης πρωταθλήματος - τα αρχικά επιτεύγματα για τα οποία μπορεί να καυχηθεί ο Μπέρναρντ Χόπκινς. Η βιογραφία του πυγμάχου, από αθλητική άποψη, ξεκίνησε ακριβώς τότε.

Θρίαμβος του μπόξερ

Πολλοί υποστήριξαν ότι ο Μπέρναρντ είναι το νέο αστέρι της πυγμαχίας ελαφρών βαρών. Ο αθλητής έχει κάθε ευκαιρία να εκπληρώσει το όνειρό του να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής. Επιπλέον, εκείνη την εποχή, ο σπουδαίος και ανίκητος Τζόουνς άφησε τον τίτλο του για να περάσει σε άλλο βάρος.

Το 1995, η μοίρα έδωσε στον Χόπκινς ένα δώρο: έναν αγώνα με τον Σεγούντο Μερκάδο, ο οποίος βρισκόταν στη δεύτερη θέση στην κατάταξη της πυγμαχίας. Ο αγώνας μεταξύ πυγμάχων έγινε στην πόλη του Μέριλαντ.

Ο Μπέρναρντ Χόπκινς, του οποίου η βιογραφία, η προσωπική ζωή και η καριέρα είναι γεμάτη με ενδιαφέροντα γεγονότα, εκπλήρωσε το όνειρό του. Έγινε ο απόλυτος πρωταθλητής της IBF. Όλοι οι επόμενοι αγώνες για την επιβεβαίωση του τίτλου κέρδισαν ο Χόπκινς.

Πορεία προς τη δόξα

Τα επόμενα χρόνια ήταν επιτυχημένα για τον πυγμάχο. Το 1998 έλαβε χώρα μια συμπλοκή μεταξύ του Bernard Hopkins και του Allen, κατά την οποία ο αθλητής τραυματίστηκε σοβαρά. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Χόπκινς τραυμάτισε τον αστράγαλό του όταν έπεσε μέσα από το σχοινί φράχτη του ρινγκ.

Ένα χρόνο αργότερα έγινε ρεβάνς, ο οποίος χρειάστηκε να διακοπεί λόγω τεχνικού νοκ άουτ. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ρεβάνς έληξε νικηφόρα για τον Μπερνάρ, γιατί, ευτυχώς, κατάφερε γρήγορα να συνέλθει από τον τραυματισμό του.

Τελευταίο τόξο

Ο Χόπκινς Μπέρναρντ ασχολείται επαγγελματικά με την πυγμαχία εδώ και 29 χρόνια. Στη συνέχεια, στην αρχή της καριέρας του στην πυγμαχία, ορκίστηκε ότι δεν θα επέστρεφε ποτέ σε εκείνη την παλιά ζωή και θα τερματίσει την ύπαρξή του σε έναν από τους ανούσιους αγώνες δρόμου.

Ο πυγμάχος κράτησε την υπόσχεσή του. Οι αντίπαλοί του υποστήριξαν ότι για να νικήσει τον Χόπκινς δεν αρκούσε να χρησιμοποιεί τα χέρια του σκληρά και γρήγορα. Πρέπει να μάθετε να μην τον «αφήνετε» στο μυαλό σας, να μην τον αφήνετε να διαβάζει τις σκέψεις σας - αυτή είναι ακριβώς η δύναμη που μπορεί να καυχηθεί ο Χόπκινς. Οι φωτογραφίες του πυγμάχου αποδεικνύουν ότι έχει ένα κοφτερό και ακριβές βλέμμα που είναι δύσκολο να ξεφύγει.

Ο τελευταίος αγώνας του Hopkins Bernard ήταν με τον Joe Smith Jr. Στους δύο πρώτους γύρους, ήταν δύσκολο για τον νεαρό πυγμάχο να αντισταθεί στον επαγγελματία. Ο Χόπκινς αντιστάθηκε με αρκετά ζήλο, γεγονός που απέδειξε ότι οι παλιές του δεξιότητες δεν είχαν χαθεί ακόμη. Αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι η νεολαία του Smith ανέλαβε, μπόρεσε να αυξήσει την ταχύτητά του, αλλά ο Χόπκινς, λόγω της ηλικίας του, δεν ήταν.

Ο όγδοος γύρος ήταν καθοριστικός. Ο Τζο συγκέντρωσε όλες του τις δυνάμεις και επιτέθηκε στον Μπέρναρντ, χτυπώντας τον από το ρινγκ. Πιθανότατα, ο Bernard κατάλαβε ότι όλα δεν θα τελείωναν γι 'αυτόν όπως θα ήθελε και σταμάτησε να αντιστέκεται, περιμένοντας την ετυμηγορία του διαιτητή.

Στο τέλος του αγώνα, ο Bernard Hopkins κατηγόρησε τον Smith για παραβίαση των κανόνων. Υποστήριξε ότι ο νεαρός πυγμάχος τον έσπρωξε έξω από το ρινγκ, κάτι που δεν επιτρέπεται. Μετά μίλησε για τον πονεμένο του αστράγαλο· υποτίθεται ότι ακούμπησε πάνω του όταν έπεσε. Όμως οι ηχογραφήσεις έδειξαν ότι ο αθλητής έπεσε με το κεφάλι, αλλά όχι με τα πόδια. Ίσως ο Μπέρναρντ δεν ήθελε να παραδεχτεί στον εαυτό του ότι η ταινία του είχε φτάσει στο τέλος της και τον περίμενε ένα ήρεμο και γαλήνιο γήρας.

Η ζωή έξω από το ρινγκ

Σε όλη την ενήλικη επαγγελματική του ζωή, ο Bernard έδωσε μεγάλη προσοχή στα παιδιά των οποίων η παιδική ηλικία δεν μπορούσε να ονομαστεί πολύχρωμη και σωστή. Επισκέφτηκε δυσλειτουργικές οικογένειες, πέρασε πολύ χρόνο με παιδιά και πολλοί πίστευαν ότι τέτοιες ενέργειες θα είχαν άσχημη επίδραση στην καριέρα του πυγμάχου. Ο Bernard προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να καθοδηγήσει τους νέους στον αληθινό και σωστό δρόμο· μίλησε στα παιδιά για τη θετική επιρροή του αθλητισμού. Και η ίδια του η ζωή ήταν παράδειγμα. Μέχρι τώρα, προωθεί ενεργά έναν υγιεινό και αθλητικό τρόπο ζωής στους εφήβους.

Επιπλέον, ο Bernard Hopkins βρίσκει λέξεις για τους εφήβους που κάνουν ακόμη και πλούσιους ενήλικες να σκεφτούν. Για παράδειγμα, λέει ότι δεν γεννήθηκε με πουκάμισο και όχι σε περιβάλλον που όλα έρχονται εύκολα και απλά. Ισχυρίζεται ότι ο καθένας είναι ικανός να χτίσει τη δική του σωστή ζωή, ο καθένας μπορεί να εκπληρώσει τα όνειρά του, το κύριο πράγμα είναι να κάνει τα πάντα με σύνεση. Ο αθλητής δίνει τον εαυτό του ως παράδειγμα με τη φράση: «Είμαι ένα απλό άστεγο αγόρι του δρόμου που έχει πετύχει αφάνταστη επιτυχία μόνος του». Και αυτό είναι αλήθεια.

Όσο για την προσωπική ζωή του πυγμάχου, έχει μια υπέροχη σύζυγο, την οποία γνώρισε πριν από πολλά χρόνια μετά την αποφυλάκισή του. Όλοι οι φίλοι, οι θαυμαστές και οι γύρω του γνωρίζουν ότι ο Bernard λατρεύει δημόσια τη γυναίκα του. Ο Χόπκινς ισχυρίζεται ότι χωρίς τη γυναίκα του δεν θα μπορούσε να πετύχει τα μισά από αυτά που έχει τώρα.

Μπέρναρντ «Ο Δήμιος» Χόπκινς

Πρωταθλητής μεσαίων βαρών WBC, IBF, WBA και WBO

Ημερομηνία γέννησης: 15/01/1965

Τόπος γέννησης: Φιλαδέλφεια, ΗΠΑ

Ύψος: 185 cm

Βάρος: 72,5 kg

Απόσταση επίθεσης: 178 cm

Ρεκόρ πορείας: 45 νίκες (32 νοκ άουτ), 2 ήττες, 1 ισοπαλία

Το καλύτερο της ημέρας

Ο Χόπκινς απέκτησε πολλές από τις δεξιότητές του στην πυγμαχία σε αγώνες δρόμου, τσακώνοντας με εφήβους από τη γειτονιά. Οι δάσκαλοι του Χόπκινς είπαν ότι δεν θα ζούσε μέχρι να δει τα 18. Στα 17 του, αντιμετώπισε την προοπτική να περάσει 18 χρόνια στη φυλακή. «Πήγα στο δικαστήριο 30 φορές μέσα σε δύο χρόνια», λέει ο Bernard. - Δεν έκλεψα ποτέ από γυναίκες ούτε χρησιμοποιούσα όπλα. Στην πραγματικότητα, πήγα στο δικαστήριο για να ξεφύγω από τη βία του δρόμου. Μετανιώνω για όλα όσα έκανα τότε, αλλά ο δρόμος που επέλεξα αργότερα μιλάει από μόνος του». Ο Χόπκινς πέρασε σχεδόν 5 χρόνια, από το 1984 έως το 1989, στο σωφρονιστικό κατάστημα Graterford στην Πενσυλβάνια. «Δεν έχω φτύσει καν στο πεζοδρόμιο από τότε», λέει ο Χόπκινς.

Ο Χόπκινς ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία στις 11 Οκτωβρίου 1988, χάνοντας στα σημεία από τον Κλίντον Μίτσελ. Ο αγώνας έγινε στο Atlantic City του New Jersey και διήρκεσε 4 γύρους. Ο Χόπκινς δεν ανησυχούσε για την ήττα γιατί το Όνειρό του ήταν ακόμα εφικτό. Κάποιος είπε: «Όταν μια πόρτα είναι κλειστή, μια άλλη είναι πάντα ανοιχτή». Στην περίπτωση του Μπέρναρντ Χόπκινς, αυτό το ρητό αποδείχθηκε αληθινό. Μετά την ήττα από τον Μίτσελ, παίρνει τη μοιραία απόφαση να προσλάβει τον Άγγλο "Μπουί" Φίσερ ως προπονητή του. Υπό την ηγεσία του, ο Χόπκινς κερδίζει 22 νίκες στη σειρά, 16 από αυτές με νοκ άουτ, και τρεισήμισι χρόνια αργότερα κερδίζει την πρώτη ζώνη πρωταθλήματος στη ζωή του. Το όνειρό του σχεδόν έγινε πραγματικότητα στις 22 Μαΐου 1993, όταν ο Χόπκινς αντιμετώπισε τον Ρόι Τζόουνς για την κενή ζώνη της IBF. Ο Χόπκινς κατατάχθηκε στο Νο. 1, ο Τζόουνς στο Νο. 2. Ο Μπέρναρντ πήρε το παιχνίδι απόστασης που του υποχρέωσε ο Τζόουνς και έχασε στα σημεία. Παρά την απώλεια, τη δεύτερη της καριέρας του, πολλοί αναγκάστηκαν να αναγνωρίσουν τον Χόπκινς ως το νέο αστέρι στη μεσαία κατηγορία. Είχε άλλη μια ευκαιρία να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα όταν ο Τζόουνς άφησε τον τίτλο για να ανέβει στην επόμενη κατηγορία βάρους για να αντιμετωπίσει τον Τζέιμς Τόνι.

Στις 17 Δεκεμβρίου 1994, ο Χόπκινς μπήκε στο ρινγκ εναντίον του Σεγούντο Μερκάδο, ο οποίος κατετάγη δεύτερος στην κατάταξη. Αυτός ο αγώνας για τον κενό τίτλο της IBF πραγματοποιήθηκε στην πόλη Κίτο του Ισημερινού και έληξε με ισοπαλία. Στους 12 γύρους του αγώνα, οι πυγμάχοι αντάλλαξαν χτυπήματα μόνο δύο φορές.

Το όνειρο του Χόπκινς έγινε τελικά πραγματικότητα σε μια ρεβάνς με τον Mercado, που έγινε στις 29 Απριλίου 1995 στο USAir Arena στο Μέριλαντ, δύο ώρες από τη γενέτειρά του, τη Φιλαδέλφεια. Αυτή τη φορά ο Χόπκινς δεν βασίστηκε στην απόφαση των κριτών. Παρακολούθησε κασέτες με τους αγώνες του Tyson για έμπνευση και κατά τη διάρκεια του αγώνα έριξε τα δεξιά του χέρια, το ένα χτύπημα μετά το άλλο. Τελικά, ο αγώνας σταμάτησε στον έβδομο γύρο. Οι επόμενες πέντε υπερασπίσεις τίτλου έληξαν με νοκ άουτ. Ένας από αυτούς ήταν ο πρώην πρωταθλητής John David Jackson. Ο αγώνας έγινε στις 19 Απριλίου 1997. Ο αριστερόχειρας Τζάκσον έπαιξε όλα του τα χαρτιά στους πρώτους γύρους και στον 7ο βρέθηκε αβοήθητος καρφωμένος στη γωνία, κάτι που ανάγκασε τον διαιτητή Τζόνι Φέμια να σταματήσει τον αγώνα.

Ο Μπέρναρντ σημείωσε άλλο ένα νοκ-άουτ στον 11ο γύρο έναντι του μελλοντικού πρωταθλητή ελαφρών βαρέων βαρών Glencoffe Johnson στις 20 Ιουλίου 1997 και αργότερα εκείνο το έτος νίκησε τον Andrew Council στα σημεία. Στις 31 Ιανουαρίου 1998, ο Χόπκινς επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι έχει το δικαίωμα να διεκδικήσει τον τίτλο του καλύτερου πυγμάχου στον κόσμο σε όλες τις κατηγορίες βάρους, σταματώντας τον Σάιμον Μπράουν στον έκτο γύρο. Στις 28 Αυγούστου 1998, στο Λας Βέγκας, ο Χόπκινς συναντήθηκε με τον Ρόμπερτ Άλεν. Στον τέταρτο γύρο, ενώ ο διαιτητής Μιλς Λέιν έσπαγε τους πυγμάχους σε ένα κλίντσ, ο Χόπκινς γλίστρησε και έπεσε μέσα από τα σχοινιά στο πάτωμα, τραυματίζοντας τον αστράγαλό του. Η ρεβάνς, που έγινε στις 6 Φεβρουαρίου 1999, έληξε με τεχνικό νοκ άουτ στον 7ο γύρο. 12 Δεκεμβρίου 1999 Στο Μαϊάμι, ο Bernard Hopkins συναντήθηκε με τον Antwun Echols. Ο Echols, που είχε ένα βαρύ χτύπημα, απλώς ζάλισε τον Χόπκινς στον πρώτο γύρο, αλλά ο Μπέρναρντ βρήκε τη δύναμη να διατηρήσει την ψυχραιμία του και κέρδισε τον αγώνα στα σημεία. Στις 13 Μαΐου 2000, ο Χόπκινς πάλεψε με τον Σιντ Βάντερπουλ και την 1η Δεκεμβρίου έγινε ρεβάνς με τον Έκολς. Και στους δύο αγώνες, η νίκη παρέμεινε με τον Χόπκινς: Ο Βάντερπουλ έχασε στα σημεία με ομόφωνη απόφαση, ο Έκολς - με τεχνικό νοκ άουτ στον 10ο γύρο (σε αυτόν τον αγώνα, ο Έκολς γκρέμισε τον Χόπκινς με ένα ράγκμπι, εξαρθρώνοντας τον ώμο του, αλλά ο Χόπκινς αρνήθηκε να κερδίσει λόγω του αποκλεισμού του αντιπάλου του και συνέχισε τον αγώνα, γκρεμίζοντας τον αντίπαλό του στον επόμενο γύρο). Και οι δύο αυτοί αγώνες έμειναν στη μνήμη για τα σκάνδαλα που ξέσπασαν γύρω τους. Η ικανότητα να δημιουργεί διαμάχες προσελκύοντας την προσοχή σε αγώνες έγινε χαρακτηριστικό του Χόπκινς, το οποίο αργότερα χρησιμοποίησε για να πετύχει τον πιο σημαντικό αγώνα της ζωής του. Παρόλο που ο Χόπκινς είχε ήδη κάνει 12 επιτυχημένες υπερασπίσεις του τίτλου του, δεν έλαβε ποτέ την παγκόσμια αναγνώριση που του άξιζε. Η επόμενη κίνησή του άλλαξε αυτό, όπως και την ιστορία της πυγμαχίας γενικότερα.

Το 2001, ο Χόπκινς, ο οποίος ήταν εξαιρετικά δύσπιστος με τους υποστηρικτές σε όλη του τη ζωή, πήρε τη μοιραία απόφαση να υπογράψει συμβόλαιο με τον θρυλικό Ντον Κινγκ. Ο Χόπκινς μπαίνει αμέσως στη συλλογή διαμαντιών του Ντον Κινγκ με πρωταθλητές μεσαίων βαρών, που περιελάμβανε τον πρωταθλητή WBC Κιθ Χολμς, τον πρωταθλητή WBA Γουίλιαμ Τζόπι και τον Πορτορικανό σούπερ σταρ, τον αήττητο Φέλιξ «Τίτο» Τρινιδάδ, πέντε φορές παγκόσμιο πρωταθλητή. μεσαίου βάρους ζώνες για να ανεβείτε στο μεσαίο βάρος. Στις 14 Απριλίου 2001, ο Χόπκινς αντιμετώπισε τον Χολμς και τον νίκησε με ομόφωνη απόφαση, χρησιμοποιώντας το συνηθισμένο του στυλ, που διαμορφώθηκε σε οδομαχίες στη Φιλαδέλφεια. Αυτή ήταν η δέκατη τρίτη άμυνα του Χόπκινς, σπάζοντας το ρεκόρ του Μάρβιν Χάγκλερ για τις πιο επιτυχημένες άμυνες τίτλου μεσαίων βαρών. Παίρνει τη ζώνη WBC από τον Χολμς και, σκοπεύοντας να προχωρήσει, συμμετέχει στο τουρνουά μαζί με τους υπόλοιπους πρωταθλητές μεσαίων βαρών του Ντον Κινγκ.

Στις 12 Μαΐου στο Madison Square Garden, μπροστά σε 18.235 Πορτορικανούς συμπατριώτες του, το Τρινιντάντ πολέμησε τον Joppy. Ήδη στο τέλος του πρώτου γύρου, το Τρινιντάντ ρίχνει τον αντίπαλό του με το διάσημο αριστερό του γάντζο, τον στέλνει ξανά στο πάτωμα στον τέταρτο γύρο και δύο φορές στον πέμπτο, μετά τον οποίο ο ήττα σταματά από τον διαιτητή Arthur Mercante. Ο Χόπκινς παρακολούθησε τον αγώνα από το ριγκ. Τώρα έπρεπε να αντιμετωπίσει το Τρινιντάντ. Πρώτα από όλα, έπρεπε να πείσει το Τρινιντάντ και το αρχηγείο του ότι για τον Τίτο αυτή η μάχη θα ήταν η πιο σημαντική στη ζωή του.

Ο Χόπκινς ορμάει σε μια περιοδεία Τύπου σε τέσσερις πόλεις, ξεκινώντας από τη Νέα Υόρκη, όπου θυμωμένος πετάει στο έδαφος μια σημαία του Πουέρτο Ρίκο. Πολλοί περίμεναν ότι ο Χόπκινς θα ζητούσε συγγνώμη την επόμενη μέρα, αλλά εκείνος αρνήθηκε να το κάνει. «Δεν θα ζητήσω συγγνώμη», είπε ο Χόπκινς. -Πάντα σκέφτομαι πριν κάνω κάτι. Και δεν θα κάνω πίσω». Αλλά στη συνέχεια ο Χόπκινς έκανε κάτι πραγματικά βιαστικό: στο Roberto Clemente Coliseo, στο έδαφος του Τρινιντάντ στο Πουέρτο Ρίκο, μπροστά σε δέκα χιλιάδες Πορτορικανούς, πέταξε ξανά τη σημαία της χώρας τους στο πάτωμα. Ξέσπασε σκάνδαλο. Ο Χόπκινς μετά βίας κατάφερε να ξεφύγει από το αγανακτισμένο πλήθος. Σε επόμενες συνεντεύξεις, ο Χόπκινς ενίσχυσε την πεποίθηση ότι επρόκειτο να χρησιμοποιήσει τη συνήθη τακτική του στον αγώνα ενάντια στο Τρινιντάντ και να ρίξει βροχή στον αντίπαλό του στο σώμα, αλλά αυτό ήταν το μεγαλύτερο καρέ-απ στην ιστορία της πυγμαχίας. «Με κατηγορούν ότι αγωνίστηκα βρώμικα», είπε ο Χόπκινς, «αλλά αυτό είναι πυγμαχία, όχι γκολφ. Αν δεν σας αρέσει, δείτε γκολφ και πιείτε παγωμένο τσάι». Μετά το περιστατικό με τη σημαία, ο Χόπκινς έκανε αρκετές ακριβείς προβλέψεις για τον αγώνα. «Είδα τον φόβο στα μάτια του Τρινιντάντ όταν άφησα τη σημαία (και την έριξα στο έδαφος) στη Νέα Υόρκη. Ίσως για πρώτη φορά στη ζωή του να μην είναι σίγουρος για τη νίκη του. Σε ολόκληρη την καριέρα του, το Τρινιντάντ δεν χρειάστηκε ποτέ να χρησιμοποιήσει ένα Plan B, αλλά όταν έρθει η ώρα, θα χορέψει στο ρυθμό μου». «Είμαι πολύ καλός για το Τρινιντάντ. Θα τον πετάξω σε τέτοια βάθη που δεν έχει ξαναπάει. Τα καλύτερα προσόντα του Τρινιντάντ είναι το σθένος, η θέληση και η αποφασιστικότητά του. Δεν θα κάνει πίσω. Ο διαιτητής και ο μπαμπάς του Τρινιντάντ (πατέρας και προπονητής του Φέλιξ) θα αναγκαστούν να τον σώσουν. Προτιμώ να κερδίζω με νοκ άουτ, αλλά το Τρινιντάντ δεν θα τα παρατήσει και λόγω της επιμονής του θα πρέπει να υπομείνει τόσο πόνο που ο κόσμος θα σοκαριστεί». Οι περισσότεροι εξακολουθούσαν να πίστευαν ότι το Τρινιντάντ θα κέρδιζε αυτόν τον αγώνα και πολλοί ήταν σίγουροι ότι ο αγώνας θα ήταν βρώμικος, αλλά όλοι έκαναν λάθος.

Ακόμη και οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, που προκάλεσαν τη μετακίνηση του αγώνα από τις 15 στις 29 Σεπτεμβρίου, δεν μπόρεσαν να αποσπάσουν την προσοχή του Χόπκινς από τον στόχο του. Μπροστά σε ένα πλήθος δεκαεννέα χιλιάδων συγκεντρωμένων στο Madison Square Garden, ο Χόπκινς επέδειξε τέτοια ψυχραιμία και ποιότητα πυγμαχίας που αφόπλισε το Τρινιντάντ και με τον τρόπο αυτό συγκλόνισε ολόκληρο τον κόσμο της πυγμαχίας. Σε αυτόν τον αγώνα, που θα μείνει για πάντα στη μνήμη των οπαδών της πυγμαχίας, ο Μπέρναρντ εγκιβωτίστηκε υπέροχα. Προφανώς ο Hopkins και ο προπονητής του Bowie Fisher πέρασαν πολλές ώρες βλέποντας κασέτες με τους αγώνες του Τίτο και προσπαθώντας να βρουν το κλειδί για αυτόν. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Χόπκινς κινήθηκε πολύ γύρω από το ρινγκ και γρονθοκόπησε, και ο διατρητής Τρινιδάδ προσπάθησε μόνο να πετάξει το τρομερό αριστερό του άγκιστρο ξανά και ξανά. Ο Φέλιξ φαινόταν μπερδεμένος: ποτέ δεν είχε νικηθεί έτσι σε όλη του την καριέρα. Όλες οι προβλέψεις του Χόπκινς για αυτόν τον αγώνα έγιναν πραγματικότητα, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι ο πατέρας και ο προπονητής του Τρινιντάντ αναγκάστηκε να σταματήσει τον αγώνα για να σώσει τον γιο του από τον ξυλοδαρμό. Αυτό συνέβη στο δεύτερο λεπτό του τελευταίου, δωδέκατου, γύρου, μετά από μια σύνθλιψη με το δεξί χέρι που ο Χόπκινς εξαπέλυσε στον αντίπαλό του. Το Τρινιντάντ προσπαθούσε ακόμα να συγκεντρώσει τη δύναμη για να συνεχίσει τον αγώνα, αλλά ο πατέρας του αποφάσισε ότι ήταν αρκετό. Ο διαιτητής Steve Smoger δεν έμεινε παρά να το επισημοποιήσει. Ο Μπέρναρντ Χόπκινς έγινε ο πρώτος αδιαφιλονίκητος πρωταθλητής μεσαίων βαρών μετά τον Μάρβιν Χάγκλερ. Ερωτηθείς πότε κατάλαβε ότι το Τρινιντάντ τον φοβόταν, ο Χόπκινς απάντησε: «Όταν υπέγραψε το συμβόλαιο. Ειλικρινά, είμαι ο καλύτερος πυγμάχος μεσαίων βαρών στον κόσμο. Είμαι η νέα μετενσάρκωση του Ray Robinson και του Marvin Hagler». Η USA Today ανακήρυξε τον Χόπκινς τον καλύτερο πυγμάχο του 2001 και έλαβε την ίδια τιμή από το Boxing Hall of Fame στο Λος Άντζελες.

Στις 2 Φεβρουαρίου 2002, στην πατρίδα του την Πενσυλβάνια, ο Χόπκινς έκανε μια υποχρεωτική υπεράσπιση του τίτλου ενάντια στον αμφισβητία της IBF, Καρλ Ντάνιελς. Ο Χόπκινς έλεγχε τον αγώνα από την αρχή και μετά τον δέκατο γύρο ο Ντάνιελς εγκατέλειψε. Αυτή ήταν η δέκατη πέμπτη επιτυχημένη υπεράσπιση του τίτλου του Χόπκινς. Έσπασε το ρεκόρ του Carlos Monzon που είχε οριστεί το 1977. Στους επόμενους τρεις αγώνες του, εναντίον των Morad Hakkar, William Joppy και Robert Allen, ο Hopkins σημείωσε επίσης πειστικές νίκες, εδραιώνοντας περαιτέρω τη φήμη του ως ένας από τους μεγαλύτερους πυγμάχους της εποχής μας.

Στις 18 Σεπτεμβρίου 2004, ο Bernard Hopkins συνάντησε τον Oscar De La Hoya και, έχοντας τον νικήσει με νοκ άουτ στον ένατο γύρο, έγινε ο πρώτος πυγμάχος στην ιστορία που ενοποίησε τους τίτλους του πρωταθλήματος τεσσάρων μεγάλων οργανισμών: WBC, WBA, IBF και WBO.

Τα τελευταία χρόνια, ο Χόπκινς ασχολείται επίσης με την κοινοτική εργασία, αλληλεπιδρώντας πολύ με παιδιά και μειονεκτικές περιοχές. Ο Bernard προσπαθεί να βοηθήσει τα αγόρια να επιλέξουν τον σωστό δρόμο στη ζωή. Περνά τόσο πολύ χρόνο μαζί τους που μερικές φορές απειλεί την καριέρα του, αφού απομένει πολύ λίγος χρόνος για προπόνηση. Μια από τις αγαπημένες του ασχολίες είναι η επαφή με τη νεολαία της Φιλαδέλφειας. Ο Χόπκινς προσπαθεί να τους επηρεάσει θετικά. «Δεν γεννήθηκα φορώντας πουκάμισο», λέει ο Bernard. - Όλοι αυτοί οι τύποι μπορούν να πετύχουν ό,τι θέλουν στη ζωή, αν καταβάλουν αρκετή προσπάθεια και προσεγγίσουν τα όνειρά τους με σύνεση. Χρησιμοποιώ τον εαυτό μου ως παράδειγμα για το πώς ένα αγόρι που μεγάλωσε στους δρόμους μπορεί να πετύχει στη ζωή».

Δύσκολα παιδικά χρόνια

Ο Μπέρναρντ Χόπκινς γεννήθηκε το 1965 στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ. Η οικογένεια του αγοριού ήταν δυσλειτουργική και ζούσε σε μια επικίνδυνη περιοχή. Ο λόγος που ο Μπέρναρντ συνδέθηκε από μικρός με τον εγκληματικό κόσμο ήταν ακριβώς το κακό του περιβάλλον. Το αγόρι κατέληγε συχνά στο αστυνομικό τμήμα γιατί τον έπιαναν να διαπράττει μικροκλοπές. Σε ηλικία 17 ετών εμφανίστηκε στο δικαστήριο, η ετυμηγορία του οποίου του υποσχέθηκε 18 χρόνια φυλάκιση. Θέλοντας να αλλάξει τη ζωή του προς το καλύτερο, ο Χόπκινς αποφάσισε να βάλει τις πολεμικές του ικανότητες στη σωστή κατεύθυνση. Μέχρι το 1988, ο νεαρός βρισκόταν σε σωφρονιστική αποικία όπου του εξηγούσαν ξεκάθαρα πώς πρέπει να συμπεριφέρεται ένας αξιοπρεπής πολίτης.

Τα πρώτα επιτεύγματα στην πυγμαχία

Το 1988, ο πυγμάχος μπήκε στο ρινγκ για πρώτη φορά στην καριέρα του. Το ντεμπούτο δεν ήταν λαμπρό και ξεκίνησε με ήττα, αλλά αυτό δεν αναστάτωσε καθόλου τον αθλητή· εξακολουθούσε να προπονείται επιμελώς μέρα και νύχτα. Έχοντας αλλάξει προπονητή, ο πυγμάχος άρχισε σταδιακά να κερδίζει την αγάπη του κοινού. Η πρώτη του σημαντική νίκη ήρθε το 1993 κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με τον Roy Jones για την κενή ζώνη της IBF. Ο επίδοξος πυγμάχος μπήκε στο ρινγκ ως αγαπημένος του κοινού και δεν απογοήτευσε. Ο αγώνας ήταν πολύχρωμος και οι τεχνικά ακριβείς κινήσεις του Bernard έδειχναν το ταλέντο του, παρά το γεγονός ότι ο αγώνας έληξε με ήττα. Τον επόμενο Δεκέμβριο του 1994, ο Χόπκινς μπήκε στο ρινγκ εναντίον του Σεγκούντο Μερκάδο. Μαχητές ίσης δύναμης και δεξιοτεχνίας δεν κατάφεραν να αρπάξουν τη νίκη από τον αντίπαλό τους και ο αγώνας έληξε ισόπαλος.

Η αρχή μιας μεγάλης σειράς νικών

Τον Απρίλιο του 1995, ο Χόπκινς κατάφερε να κερδίσει τη μάχη για τον τίτλο της IBF. Ο μαχητής άντλησε έμπνευση από το είδωλό του Mike Tyson. Η νίκη έφερε στον πυγμάχο φήμη και αγάπη από το κοινό. Μπόρεσε να υπερασπιστεί τον τίτλο του 5 φορές και να αποδείξει ότι είναι ένας από τους καλύτερους πυγμάχους της γενιάς του. Μία από τις μακρά λίστα με τις νίκες του Χόπκινς ήρθε με την ευγένεια του Τζον Ντέιβιντ Τζάκσον. Ο πυγμάχος δεν περίμενε τέτοια πίεση από έναν νεαρό και άπειρο μαχητή και ήδη στον έβδομο γύρο καθηλώθηκε σε μια γωνία όπου δέχτηκε πολλά χτυπήματα. Ο αγώνας σταμάτησε από τον διαιτητή φοβούμενος για τη ζωή του Τζάκσον. Η επόμενη απίστευτη νίκη του Χόπκινς ήρθε απέναντι στον Γκλένκοφ Τζόνσον. Το 1998, ο πυγμάχος έδειξε σε όλο τον κόσμο ότι δικαιωματικά κατέχει τον τίτλο του πρωταθλητή. Ο αγώνας με τον Σάιμον Μπράουν πήγε γρήγορα και στον έκτο γύρο έφερε νίκη στον Χόπκινς επί του πρωταθλητή.

Ρεβάνς για τον τίτλο του πρωταθλήματος

Στο Λας Βέγκας, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με τον Ρόμπερτ Άλεν το 1998, ο πυγμάχος τραυματίστηκε στον αστράγαλό του. Ο διαιτητής προκάλεσε κατά λάθος τον Χόπκινς να πέσει από το ρινγκ. Αφού ο μαχητής είχε αναρρώσει πλήρως, διεξήχθη ένας επαναληπτικός αγώνας, ο οποίος έπρεπε να αποφασίσει ποιος θα έπαιρνε το δικαίωμα να είναι ο πρωταθλητής. Η ρεβάνς έληξε με νοκ άουτ στον έκτο γύρο από τον Μπέρναρντ. Ο επόμενος αγώνας διεξήχθη στο Μαϊάμι· οι Hopkins και Antwun Echols συναντήθηκαν στο ρινγκ. Ο Echols είχε ένα ανεπτυγμένο βαρύ στυλ που αφόπλισε τον Χόπκινς από τα πρώτα λεπτά του αγώνα. Ευτυχώς, ο πυγμάχος κατάφερε να ξεπεράσει τη στιγμή της αδυναμίας και άρπαξε τη νίκη από τα χέρια του αντιπάλου του μέχρι το τέλος του 11ου γύρου. Σύντομα οι αθλητές συναντήθηκαν ξανά. Ο επαναληπτικός αγώνας διεξήχθη σχεδόν αμέσως μετά την αποκατάσταση της υγείας των μαχητών. Αυτή τη φορά ο Χόπκινς κέρδισε με νοκ άουτ στον 11ο γύρο. Υπήρχαν έντονες συζητήσεις γύρω από αυτόν τον αγώνα· και οι δύο μαχητές ήταν τεχνικά ικανοί· δεν είναι γνωστό πώς θα είχε τελειώσει ο αγώνας αν δεν υπήρχε νοκ-άουτ.

Το ξεκίνημα μιας αστρικής καριέρας και μια αλλαγή προαγωγέα

Μετά από μια σειρά από επιτυχημένες υπερασπίσεις του τίτλου του πρωταθλητή, ο Χόπκινς αλλάζει τον υποστηρικτή του. Ο νέος εκπρόσωπος του πυγμάχου είναι ο Ντον Κινγκ. Ο πρωταγωνιστής είδε τις δυνατότητες του αθλητή και τον έφερε στο ίδιο επίπεδο με τους μεγαλύτερους εκπροσώπους της βιομηχανίας της πυγμαχίας. Το 2001, ο Χόπκινς μπήκε στο ρινγκ εναντίον του Χολμς, έναν αγώνα γεμάτο με ασυνήθιστες τεχνικές που χρησιμοποιούσε ο Μπέρναρντ κατά τη διάρκεια αγώνων δρόμου. Με ομόφωνη απόφαση όλων των κριτών, ο πυγμάχος κέρδισε με βάση τον αριθμό των πόντων που κέρδισε. Έχοντας κερδίσει, ο Χόπκινς έγινε ο πυγμάχος που έκανε τον μεγαλύτερο αριθμό υπεράσπισης του τίτλου του. Την άνοιξη του ίδιου 2001, ο πυγμάχος είχε την ευκαιρία να μπει στο ρινγκ ενάντια στον διάσημο Πουέρτο Ρίκο μπόξερ "Tito" Τρινιδάδ. Αυτός ο αγώνας έγινε ένας από τους πιο σκανδαλώδεις στην ιστορία της πυγμαχίας. Ο Χόπκινς άσκησε τεράστια ψυχολογική πίεση στη σύντροφό του. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, πέταξε στο πάτωμα τη σημαία της πατρίδας του, του Τρινιντάντ. Αυτή η πράξη δεν πέρασε απαρατήρητη στους κατοίκους του Πουέρτο Ρίκο.

Η πολυαναμενόμενη μάχη δύο θρύλων

Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος για τις 11 Σεπτεμβρίου 2001, αλλά λόγω της τρομοκρατικής επίθεσης που σημειώθηκε στη Νέα Υόρκη εκείνη την ημέρα, ο αγώνας αναβλήθηκε για τις 15 Σεπτεμβρίου. Αυτός ο αγώνας άλλαξε την ιστορία της πυγμαχίας στο σύνολό της. Κανείς δεν περίμενε ότι ο Χόπκινς θα έδειχνε δεξιότητες παγκόσμιας κλάσης. Ο πυγμάχος πέρασε πολύ καιρό επιλέγοντας την τακτική που χρησιμοποίησε στον αγώνα με τον "Τίτο". Όλες οι απειλές που έκανε ο Μπέρναρντ έγιναν πραγματικότητα. Το Τρινιντάντ δεν περίμενε τέτοια ικανότητα και μπερδεύτηκε στο ρινγκ, γεγονός που οδήγησε στην ήττα του. Κατά τη διάρκεια του 12ου γύρου, ο Χόπκινς άρχισε να νικάει τον αντίπαλό του και η γωνία του Τρινιντάντ έπρεπε να σταματήσει τον αγώνα. Μετά από αυτόν τον αγώνα, ο Χόπκινς έγινε ο πρώτος απόλυτος πρωταθλητής στην κατηγορία βάρους του μετά τον Μάρβιν Χάγκλερ. Οι ακόλουθοι αγώνες έγιναν στη γενέτειρα του πυγμάχου. Ο πρώτος διεκδικητής του τίτλου του ήταν ο Καρλ Ντάνιελς. Ο πυγμάχος πήρε αμέσως την πρωτοβουλία στα χέρια του και μέχρι το τέλος του δέκατου γύρου είχε εξαντλήσει τον αντίπαλό του σε σημείο που αναγκάστηκε να σταματήσει τον αγώνα. Αυτή ήταν η δέκατη πέμπτη άμυνα του αθλητή, σπάζοντας το παλιό ρεκόρ του Carlos Monzon.

Μακρύ σερί άμυνας τίτλου

Τον Σεπτέμβριο του 2004, οι Hopkins και. Ο Ντε Λα Χόγια έχανε έδαφος για πολύ καιρό και ο Χόπκινς κατάφερε να τον νικήσει εύκολα. Χάρη σε αυτή τη νίκη, ο Χόπκινς κέρδισε ένα ακόμη ρεκόρ και έγινε ο πρώτος πρωταθλητής WBC, WBA, IBF και WBO στην ιστορία της πυγμαχίας. Ο πυγμάχος πέρασε τον επόμενο αγώνα του στα όρια του δυνατού. Ο διεκδικητής του τίτλου Jermaine Taylor κέρδισε τον Hopkins για τους πρώτους γύρους, οδηγώντας τον στη γωνία του ρινγκ. Ο πρωταθλητής κατάφερε να πάρει τον έλεγχο της κατάστασης μόνο στο τέλος του αγώνα, κάτι που του επέτρεψε να κερδίσει. Λίγο μετά το τέλος του αγώνα, ο Taylor ζήτησε ένα rematch. Αυτή τη φορά τα αποτελέσματα των κριτών ήταν διφορούμενα καθώς η κατάσταση επαναλήφθηκε. Η κυριαρχία του Taylor στην αρχή του αγώνα ήταν αρκετά πειστική, γεγονός που οδήγησε σε ισάριθμα αποτελέσματα.

Προχωρώντας στο ελαφρύ βαρύ

Το 2006, έχοντας μετακομίσει στο ελαφρύ βαρέων βαρών, ο πυγμάχος μπήκε στο ρινγκ ενάντια στον Antonio Tarver. Σε αυτόν τον αγώνα, η νίκη του Χόπκινς του απονεμήθηκε ομόφωνα από όλη την κριτική επιτροπή. Τον Απρίλιο του 2008, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με τον Joe Calzaghe, ο Hopkins ήταν σημαντικά κατώτερος από τον αντίπαλό του σε τεχνική και δύναμη διάτρησης. Οι κριτές έδωσαν τη νίκη στον Τζο· αυτή η ήττα διέκοψε το μακρύ σερί νικών του Χόπκινς.

Το 2010, ο Μπέρναρντ είχε την ευκαιρία να κάνει ρεβάνς με τον μακροχρόνιο αντίπαλο Ρόι Τζόουνς. Ο Χόπκινς έδειξε στον αντίπαλό του ότι ήταν σοβαρός για τη νίκη. Μετά από 17 χρόνια κατάφερε να κερδίσει και να δείξει στο κοινό τις ικανότητές του. Τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, ο Χόπκινς μπήκε στο ρινγκ εναντίον του Ζαν Πασκάλ. Ο νεαρός μαχητής επέλεξε επιθετική τακτική και έκανε τη γωνία του Μπερνάρ να ανησυχήσει για την τύχη του μαχητή του. Αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του τρίτου γύρου, ο Πασκάλ εξαπέλυσε απευθείας γροθιές στο σαγόνι του αντιπάλου του. Ο Χόπκινς μπερδεύτηκε από μια τόσο ενεργή θέση του αντιπάλου του και μπόρεσε να αλλάξει την κατάσταση στο ρινγκ υπέρ του μόνο από τον έκτο γύρο.

Σταδιακή αποχώρηση από την πυγμαχία

Το 2011, έγινε ρεβάνς με τον Ζαν Πασκάλ, ο οποίος εξακολουθούσε να προσπαθεί να νικήσει τον Χόπκινς με τις ενεργές τακτικές μάχης του. Η πρωτοβουλία πέρασε από αντίπαλο σε αντίπαλο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Η αποφασιστική στιγμή για τους κριτές ήταν ο όγδοος γύρος, στον οποίο ο Μπερνάρ μπόρεσε να ανακτήσει το πρωτάθλημά του. Το 2011, πραγματοποιήθηκε ο πιο αμφιλεγόμενος αγώνας ολόκληρης της καριέρας του πυγμάχου. Έχοντας μπει στο ρινγκ εναντίον του παγκόσμιου πρωταθλητή Chad Dawson, ο μαχητής κινδύνεψε να χάσει τον τίτλο του. Κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου, ο Χόπκινς τραυματίστηκε στο χέρι του σε πτώση και ο αγώνας έπρεπε να διακοπεί. Η απόφαση των κριτών ήταν αμφιλεγόμενη και η νίκη αρχικά απονεμήθηκε στον Dawson. Μετά από μακρά διαδικασία, ο Bernard επέστρεψε στον τίτλο του και το αποτέλεσμα αυτού του αγώνα ήταν ισοπαλία. Το 2012, οι πυγμάχοι αγωνίστηκαν στο ρινγκ για δεύτερη φορά. Ο Dawson υπέστη σοβαρό τραυματισμό πάνω από το μάτι του, αλλά συνέχισε να αγωνίζεται παρά την αιμορραγία. Ο Μπέρναρντ δεν μπόρεσε να αντισταθεί για πολύ στην πίεση του αντιπάλου του και στο τέλος του αγώνα η νίκη δόθηκε ομόφωνα στον Ντόσον.

Αγώνες για το τέλος της καριέρας

Το 2014, έλαβε χώρα μια μάχη μεταξύ του Ρώσου εκπροσώπου Sergey Kovalev και του Bernard Hopkins. Παρά την ηλικία του, ο Χόπκινς έδειξε ικανότητα και μπόρεσε να κερδίσει αυτόν τον αγώνα με τεράστια διαφορά σε πόντους. Ο τελευταίος αγώνας του Χόπκινς, και αυτή τη στιγμή το τέλος της καριέρας του, ήταν ένας αγώνας με τον Τζο Σμιθ Τζούνιορ. Ο νεαρός πυγμάχος κατάφερε να φθείρει τον πενήντα ενός ετών Χόπκινς μέχρι το τέλος του δεύτερου γύρου. Στον όγδοο γύρο, ο Σμιθ χτύπησε τον αντίπαλό του στο σαγόνι και τον έστειλε στον καμβά. Ο Μπέρναρντ μπόρεσε να ξεπεράσει τον εαυτό του και να σηκωθεί, αλλά ο διαιτητής αποφάσισε ότι ο αγώνας έπρεπε να σταματήσει.

• Μετά την απελευθέρωση του πυγμάχου από τη σύλληψη, ασπάστηκε τη θρησκεία του Ισλάμ και ορκίστηκε να μην συναντήσει ποτέ τον κόσμο του εγκλήματος.
• Σε ηλικία 17 ετών, καταδικάστηκε σε 18 χρόνια φυλάκιση για διάπραξη εννέα εγκλημάτων.
• Τρεις φορές ο γηραιότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία, κατακτώντας τον τίτλο σύμφωνα με μια από τις κύριες εκδοχές σε ηλικίες 46, 47 και 49 ετών. Στα 49 του συνδύασε δύο τίτλους πρωταθλήματος.
• Ο πρώτος πυγμάχος που έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής σε 4 κύριες εκδόσεις, καθώς και σύμφωνα με το περιοδικό Ring.