George Foreman sista match. George Foreman: "Jag ville döda i ringen"

"Boxning är som jazz. Ju bättre han är, desto mindre uppskattar folk honom.”(c) George Foreman.

George Edward Foreman föddes den 10 januari 1949 i Marshall, Texas. Georges biologiska far, Leroy Moorehead, dog en tid efter hans födelse, och hans mamma uppfostrade sin son med sin styvfar, J.D. Foreman. George tillbringade sin barndom i Houston. Han hade sex bröder och systrar, familjen levde dåligt.

Styvfadern arbetade på järnvägen, men drack nästan alla sina pengar i baren, och familjen levde på moderns blygsamma lön. Vid 15 års ålder blev George utstött från skolan, han skolkade ofta och mobbade andra barn. På gatan började han alltmer slåss med tonåringar och deltog i krig mellan gatugäng.

Som tur var för sig själv gick Foreman med i "arbetarkåren" - ett så kallat program för fattiga och missgynnade, där människor utbildades i olika typer av arbete och uppmuntrades till idrott. Som en del av detta program reste George till Kalifornien, där han träffade Doc Broadus, som var arbetarkårsrådgivare och även boxningstränare. Foreman lärde sig alltså, förutom att arbeta som snickare och lägga tegel, att boxas.

Efter att ha börjat träna nådde George snabbt otrolig framgång i amatörringen. 1967 vann han National Amateur Athletic Tournament i tungviktsdivisionen och lämnade arbetarkåren. Att bara ha 25 amatörkamper, 1968 blev han olympisk mästare vid de olympiska spelen i Mexico City.

”Efter min seger i finalen i spelen viftade jag med den amerikanska flaggan länge. Jag var så stolt. Jag viftade med flaggan inte så mycket för mig själv som för mitt land. Jag ville att alla skulle förstå vem jag var och göra det klart att jag var stolt över att vara amerikan."

1969, vid 20 års ålder, blev George Foreman professionell. Han vann sina första sju segrar på knockout, inklusive en seger över Chuck Wepner på New Yorks Madison Square Garden. Totalt utkämpade George 13 slagsmål 1969, och 11 följande år. Inklusive en segerrik kamp med Gregorio Peralta, där Foreman fick ett litet snitt, och en spektakulär, men kortlivad kamp med den starka George Chuvalo, stoppad av domare i tredje omgången.

I ringen var Foreman mest känd för sin otroliga fysiska styrka och slagkraft. Han framställdes ofta som en skurk eller någon på ständigt dåligt humör. Moody och grubblande. I allt detta liknade han den före detta mästaren, som han för övrigt hade många sparringpass med.

1972 utkämpade George fem slagsmål. Han avslutade alla med knockout i den andra ronden. 1973 står han inför en till synes mycket allvarlig utmaning – den obesegrade världsmästaren, som två år tidigare besegrade Muhammad Ali själv. Plus, Fraser var en 3,5-till-1 favorit.

Slaget ägde rum den 22 januari i Kingston, Jamaica. Fighters bar åtta uns handskar. Det tog 24-årige Foreman bara 4 minuter och 35 sekunder att bli tvåfaldig tungviktsvärldsmästare. I två ofullständiga ronder låg Frazier på golvet sex gånger, varefter domaren Arthur Mercante beslutade att stoppa misshandeln. Denna match var den första boxningsmatchen som visades på kabel-tv på HBO (Home Box Office). Han utsågs också till årets kamp av The Ring.

"Du vet, titlar spelar ingen roll för mig. De är viktiga för folket, fansen. Jag vill bli en bra mästare och jag säger tack till Gud. Jag vill ge hopp till miljontals barn som har några svårigheter i livet att de kan göra det jag gjorde."- sa George efter slagsmålet.

Han gjorde två framgångsrika titelförsvar. I det första försvaret förstörde George Jose Roman på 50 sekunder och tjänade sin första miljonavgift. På den tiden var det den kortaste tungviktskampen i historien. I det andra försvaret besegrar George en berömd fighter (som också slog Ali), skickar honom till golvet tre gånger. Så mycket att Nortons tränare, Bill Slayton, personligen flyger in i ringen för att stoppa misshandeln.

George Foreman gjorde sitt tredje titelförsvar mot legendaren, som vid den tiden redan hade en revansch med Joe Frazier och Ken Norton. Det beslutades att hålla den stora kampen mellan de två olympiska mästarna i Afrika, nämligen i Zaire. Och den nu ökända Don King tog ansvaret för att organisera kampen. King lovade både Foreman och Ali $5 miljoner vardera, men han hade inte pengarna och han hittade en sponsor i Zaires president Mabutu.

Trots att kampen var planerad till hösten 1974 tillbringade både Foreman och Ali större delen av sommaren i Zaire för att acklimatisera sig och anpassa sig till väderförhållandena i den afrikanska staten. Det ursprungliga datumet för slagsmålet var den 24 september, men under en av sparringspassen fick George Foreman ett skärsår ovanför höger öga. Kampen sköts upp till den 30 oktober.

När Muhammad Ali anlände med flyg till Zaire på tröskeln till hans slagsmål med George Foreman, frågade han sin affärschef Gene Kilroy: "Hej, Gene, vem gillar lokalbefolkningen?

Jin svarade: "Jag vet inte, men de gillar förmodligen inte vita människor.".

"Jag kan inte kalla Foreman vit. Vem mer älskar de inte?"- frågade Ali.

"Belgier," svarade Kilroy.

Sedan dess, från allra första början av sin vistelse i Zaire, började Ali kalla George Foreman "belgisk", till vilken lokalbefolkningen ropade ALI BOOMAYE (Ali, döda honom).

*Mellan 1908 och 1960 tillhörde Zaire (och nu Demokratiska republiken Kongo) Belgien - platsanteckning.

Delvis på grund av detta hade "Big George" ett problem med sin herde som hette Dago, som den zaireiska polisen till en början var ovilliga att släppa. Faktum är att belgarna ofta förgiftade lokala invånare med schäfer, vilket George själv naturligtvis inte kände till.

"De sa att folk är rädda för den här hunden. Herregud, de har hyenor och lejon bredvid, och de är rädda för en schäfer?”

George Foreman på en presskonferens

Det är värt att notera att George ansågs vara en seriös favorit. Enligt några insiders bad medlemmar i Foremans team i omklädningsrummet innan slagsmålet att han inte skulle döda Ali.

Från första omgången började Muhammad Ali cirkla runt George, med jämna mellanrum drog sig tillbaka till repen och lät honom arbeta. Foreman gick fram och slängde sina kraftigaste slag utan att spara på någon möda. Allt eftersom kampen fortskred tog Ali allt mer till denna taktik, hängde i repen och lutade sig utanför ringen. De flesta av Georges slag slutade med att bli mjukare eller missade sitt mål helt och hållet. George Foreman, som inte tidigare hade utkämpat så utdragna slagsmål, vanligtvis omedelbart förstört sina motståndare, fick snabbt slut, och Ali började öka antalet repressalier. Efter den sjätte omgången märktes Muhammeds fördel och i den åttonde omgången kastade han en utmattad förman på repen och genomförde en kort serie av slag. Big George hamnade på ringgolvet. Han stod vid räkningen av nio, men domaren beslutade att stoppa kampen.

Denna legendariska kamp har hittat många reflektioner i världskulturen - böcker, film och musik. Mer än 60 000 tittare såg den live. Han utsågs till "Årets kamp 1974" av The Ring. Den åttonde omgången kallades i sin tur "årets omgång".

Efter att ha lidit sitt första nederlag kom "Big George" inte in i ringen på mer än ett år, och hade bara ett fåtal utställningskamper, inklusive till och med en kamp med fem motståndare på en dag ( ! ). 1976 ändrade 27-årige George Foreman sitt lag, inklusive att anställa en berömd tränare, och bestämmer sig för att återuppta sin karriär.

Den 24 januari 1976 mötte han den farliga punchern Ron Lyle för den lediga nordamerikanska titeln. Kampen var inte en klassisk demonstration av boxningens väsen - slå och missa inte tillbaka. Det var mer som en blandning av två tjurar som stötte och ett barslagsmål.

I den första omgången chockade Lyle Foreman allvarligt med en högerhand, som trots det överlevde till slutet av de tre minuterna. Under större delen av den andra omgången räddade Lyle sig själv från Big Georges slag. Den 4:e omgången var den mest spektakulära: först slogs Foreman ner och sedan Ron Lyle. I slutet av omgången, efter en noggrann kontrahögerhand, faller Foreman igen, och en fläck av hans blod finns kvar på duken. George räddas av en gonggong.

I mitten av det femte segmentet av kampen missar Lyle en serie slag, varefter han drar sig tillbaka till repen och finner sig praktiskt taget oförmögen att försvara sig eller svara på de tunga slagen från Foreman, som utför en utdragen avslutningsrörelse . Lyle faller, domaren stoppar matchen. Fighten fick priset "fight of the year" och dess fjärde omgång tog en sjätte plats i listan över de mest imponerande omgångarna i historien enligt The Ring.

"Det här är den överlägset tuffaste kampen jag någonsin haft. Det kunde ha slutat med att någon av oss vann, men jag visade min beslutsamhet och ett stort hjärta." - sa George Foreman.

George Foreman - Ron Lyle

Fem månader senare möter George Joe Frazier i en revansch. En av bookmakers i Las Vegas ansåg Joe Frazier vara en favorit i förhållandet 7 till 5. Några timmar före kampen bestämde sig Joe Frazier för att raka sitt huvud, han gick in i ringen skallig.

Den här gången bestämde sig Frazier för att inte gå efter Foreman, utan försökte boxa på distans, vilket inte hjälpte honom särskilt mycket. I den femte omgången slogs "Smoking Joe", som hade flera framgångsrika avsnitt, ner. Foreman började göra slut på honom. Efter en förödande höger uppercut ber Coach Joe domaren att stoppa kampen. Tidig seger för George Foreman. Varje fighter fick 1 miljon dollar för denna kamp.

Sedan följde tre tidiga segrar. Bland dem finns en seger över Scott LeDoux. Foreman blev den första att slå ut den starka Scott. Den 17 mars 1977 gick "Big George" in i kampen mot Jimmy Young.

Slagsmålet ägde rum i San Juan, Puerto Rico. Young höll sin motståndare på avstånd och arbetade främst med sin främre hand. Från de första sekunderna blev det klart att han hade en betydande fördel när det gäller hastighet och precision i slag. När Jimmy Young befann sig på nära håll, slog han ett kort slag och gick omedelbart in i clinchen. När det gäller Foreman, i avsnitten agerade han ganska smutsigt. I början av den sjunde omgången chockade "Big George" sin motståndare rejält, men Young stod emot ett skrämmande hagl av slag och lyckades till och med ta till slutet av omgången. I mitten av den tolfte treminutersperioden blev George själv lätt nedslagen. Slaget var helt förlorat.

"George vet inte det här, men i den sjunde omgången var jag på benen, medvetslös. Han kunde ha tappat mig med ett lillfingertryck. Jag vet inte hur jag överlevde det här."(c) Jimmy Young

Kampen utsågs till "Fight of the Year 1977" enligt The Ring. Den tolfte omgången kallades "årets omgång". Baserat på berättelserna om tränaren Gil Clancy, när han kom till omklädningsrummet efter slagsmålet, störtade George Foreman i förtvivlan. Han hävdade att en gigantisk hand skapade tomhet runt honom. Efter det sa han att hans händer och huvud var täckta av blod och skrek: Jesus Kristus blir levande i mig! Efter det hoppade han in i duschen, och när vattnet rann över honom, skrek George: Halleluja, jag är ren! Halleluja, jag är född på nytt! Clancy själv ansåg att det var hallucinationer som ett resultat av uttorkning.

Efter detta nederlag drog George Foreman sig tillbaka och vände sig till tro. Han blev predikant och började också predika i sin hemstad Houston. 1980 öppnade han en kyrka. Och 1984 grundade han en ungdomsbiståndsfond. Nästan samma som den som en gång hjälpte honom att hitta sig själv. Men under andra hälften av 80-talet fick han slut på pengar, och välgörenhetsstiftelsen riskerade att stängas. Vår hjälte bestämmer sig för att återuppta sin karriär.

Efter 10 långa år, den 9 mars 1987, återvände han till ringen. Det här var inte riktigt samma heta unge George. Han rakade huvudet skalligt, gick upp flera kilo i vikt, förbättrade sina defensiva färdigheter och började boxas mer metodiskt. Började le mer. Under året vinner han fem tidiga segrar. Nästa år, 1988, blev det 9 tidiga segrar, inklusive en seger över den berömda ex-mästaren i lätt tungvikt. Vinstsviten fortsatte.

1989 besegrade Foreman den berömda sluggern Bert Cooper. Efter den andra omgången vägrade Cooper att fortsätta kampen. Publiken var indignerad. Bert Cooper testades positivt för kokain. Efter bråket hävdade han att han nyligen hade träffat sina tvillingsystrar och ägnat tre dagar åt att spendera sin energi på sex, kokain och sprit. Han uppgav också att han på detta sätt i grunden var inrättad av en av Foremans tränare.

George fortsatte under tiden sin segerrika marsch. Det är värt att notera den tidiga segern över det "stora vita hoppet" i Gerry Cooneys person och flera andra snabba triumfer. Totalt, efter sin återkomst, vann George konsekvent 24 segrar, varav 22 var genom knockout. Framgång och popularitet gav 42-årige Foreman stora möjligheter. Han fick en chans att mötas i ringen med den absoluta världsmästaren -.

Den världsberömda investeraren Donald Trump tilldelade 11 miljoner dollar för att organisera denna kamp och gjorde ett betydande bidrag till att se till att promotorerna Arum och Duva äntligen kunde nå en överenskommelse sinsemellan. Kampen markerade födelsen av TVKO, som nu kallas HBO pay-per-view eller betald sändningssystem. Evander Holyfield ansågs vara en favorit 3 till 1. Kampen visade sig vara spektakulär, båda fighters chockades flera gånger under kampen. Vinnaren var 28-åriga Holyfield. Han fick 20 miljoner dollar för kampen, mot Foremans 12,5 miljoner dollar. Intressant nog, under den tredje omgången, lanserade en av åskådarna en rökbomb, som tvingade en hel grupp människor som hade köpt biljetter för $1000 att lämna sina platser.

I december 1991 träffade George Jimmy Ellis i ringen. Efter att ha fått stryk i den andra omgången av kampen, går Ellis till fel hörn. Coach tar honom från Foremans hörna. I den tredje omgången stoppar domaren den ensidiga kampen. Sedan kom en tuff kamp med Alex Stewart. George lyckades skicka sin motståndare till duken ett par gånger, men i slutet av kampen var Foremans eget ansikte fruktansvärt svullet.

1993 förlorade "Big George" mot Tommy Morrison. Morrison rörde sig mycket och lyckades periodvis landa exakta korta kombinationer. Efter detta nederlag tog George en kort paus, spelade huvudrollen i en kort tv-serie och arbetade som kommentator på HBO.

Den 5 november 1994 möter Foreman i ringen världsmästaren i två versioner -. Moorer ansågs vara favoriten. Åldersskillnaden mellan boxarna var nästan 19 år. Strax innan slagsmålet försökte Moorers tränare, Teddy Atlas, göra Foreman förbannad, vilket han svarade: "Gå och gör mig en smörgås och sätt dig ner.".

WBA, vars titel stod på spel, vägrade att sanktionera kampen, och Foreman gick till domstol för att bevisa att han var lämplig att slåss. Ett intressant faktum är att han gick till denna kamp i samma shorts som han bar till kampen med Muhammad Ali tjugo år tidigare.

Moorer startade kampen utmärkt och landade snabba slag då och då. I början av den nionde omgången stod det klart att endast en knockout skulle hjälpa Foreman att vinna. I den tionde omgången levererade "Big George" en kraftfull högerhand, varefter hans motståndare inte lyckades nå räkningen av "tio". Detta var Michael Moorers första nederlag i proffsringen och en triumferande seger för 45-årige George Foreman.

Han återtog titeln han förlorade för 20 år sedan. George fick priset Comeback of the Year samt utmärkelsen Årets Knockout. Därmed blev han den äldsta boxaren som någonsin vunnit tungviktsvärldstiteln.

Foreman slår ut Moorer

1995 fråntog World Boxing Association George titeln för att han vägrade försvara den mot Tony Tucker. Istället besegrade Foreman Axel Schultz i en mycket kontroversiell kamp. Efteråt vägrade George en revansch med Schultz och fråntogs ytterligare en titel. Han utkämpade ytterligare tre slagsmål, inklusive en kontroversiell förlust mot Shannon Briggs, och gick i pension vid 48 års ålder.

Sedan tidigt 90-tal upptäckte George en talang för försäljning och lanserade en grillanordning under sitt eget namn. I USA är George Foreman-grillen väldigt populär, mer än 100 miljoner enheter har sålts. Dessutom drev han i mer än tio år ett bilserviceföretag som växte till 1 000 franchiseavtal. George har framgångsrikt lanserat en linje med miljövänliga rengöringsprodukter, en exklusiv linje av produkter för personlig vård, en speciell serie skor för diabetiker för att förhindra amputation, sin egen restaurangkedja och har skrivit ett tiotal böcker (inklusive kulinariska och barn - notera webbplats).

Fyra gånger i veckan predikar han i sin kyrka om Herren Jesu Kristi namn. Han var gift och skild tre gånger. Bor nu med sin fru som heter Joan. George har tio barn - fem söner ( alla som heter George) och fem döttrar, varav två adopterade.

George Foreman utsågs till en av de 25 största boxarna under de senaste 80 åren av tidningen Ring. Tidningen rankade honom också på nionde plats på sin lista över 1900-talets hårdaste slagare.

"För att bli framgångsrik i livet måste du ha för vana att vända negativa saker till positiva saker."

Innehåller en stor variation av olika mästare. Det är svårt att ens föreställa sig hur många bästa boxare det har funnits i varje viktkategori under hela denna sport. Ändå, även från ett så stort antal människor, kommer det alltid att finnas den personen som är värd att ägna särskild uppmärksamhet åt. Och allt för att hans prestationer är verkligen unika och framkallar inte bara respekt från allmänheten, utan i viss mån särskild vördnad. Och Jorod Foreman kan med rätta anses vara en sådan person.

Kort biografisk information

Hans barndom tillbringades i ett extremt missgynnat område i Houston, där han var tvungen att lära sig sina första stridsfärdigheter, eftersom det var en fråga om grundläggande överlevnad. I unga år var George i ett gäng och ägnade sig åt stöld. Detta var en helt vanlig företeelse, eftersom han kom från en stor familj och växte upp utan en pappa. Enligt hans egna minnen, efter en annan stöld, när hans systers ord flöt genom hans huvud att ingenting skulle komma ur honom här i livet, bestämde sig Forman för att ge upp livet i ett gäng och börja om från början. Han gick i en skola speciellt skapad för svåra tonåringar och fick en arbetande specialitet och grundutbildning.

Början på boxningsresan

Det var tack vare ett regeringsprogram som heter "Work Corps" som George Foreman började med boxning. Medan han är i lägret börjar han besöka boxningsgymmet, där killen satte sin första prioritet för att gå ner i vikt och helt enkelt varva ner. Efter att bara ha tillbringat några få slagsmål, efter att ha boxat i bara ett och ett halvt år, går han till den olympiska turneringen.

OS 1968

Det var dessa internationella prestigefyllda tävlingar som avslöjade ett nytt namn för världen - George Foreman. I den sista kampen mötte amerikanen litauen Jonas Cepulis. Resultatet av kampen var Georges seger på teknisk knockout i den andra ronden. Det han saknade i teknik mer än kompenserade han för med galen press och styrka, genom att fysiskt och mentalt krossa Sovjetunionens representant.

Professionell karriär

Sex månader efter sin triumf i OS blir George Foreman, vars vikt föll inom tungviktsgränsen, proffs.

Fighterns debut inträffade den 23 juni 1969. Innan kalenderåret är slut lyckas Foreman slåss med 12 fler matcher och vinner 11 av dem på knockout.

Perioden 1970-1972 präglades av en serie av 25 raka segrar. 21 segrar - rena knockouts. Således var kampen mellan Foreman och Joe "Black Marciano" Frazier helt enkelt oundviklig. Det är anmärkningsvärt att Fraser, som gick in i kampen med Foreman, var en 100% favorit, eftersom han var ägare till två av de mest prestigefyllda boxningsbälten och den enda personen som lyckades vinna vid den tiden

Men som His Majesty boxning visade slog George Foreman ut Frazier inom 4 minuter och 35 sekunder efter matchens början. Samtidigt besökte Joe ringduken 6 gånger. Som ett resultat blev fightern som besegrade Ali själv besegrad.

Ett år senare vann Foreman, som också kunde besegra Ali på en gång. I allmänhet, av alla indikatorer, verkade Foremans maktera oändlig, och kampen med Mohammed var tänkt att vara en ren formalitet. Men….

Rulla i djungeln

Det var med detta namn som kampen mellan Foreman och Ali gick till historien. Den 30 oktober 1974 ägde denna episka strid rum i det som nu är Demokratiska republiken Kongo. Tyvärr för Foreman led han sitt första nederlag som proffs, då han förlorade på knockout i den 8:e omgången.

Tre år senare lämnar Big George ringen efter att ha förlorat mot Jimmy Young.

Gå tillbaka till ringen

1987 återvänder George Foreman, vars biografi är full av stora konfrontationer, till boxningen igen. Efter 28 slagsmål gick han 1994 in i kampen mot den dåvarande mästaren Michael Moorer och vann! Och detta vid 45 år gammal! Tack vare detta blev han den äldsta mästaren på planeten. Det är sant att Foreman 1995 fråntogs sina bälten för att han vägrade utföra obligatoriska försvar.

Den 22 november 1997 var Foremans sista dag i boxning. Han förlorade Alla var inte överens om den domarens beslut, men det blev som det blev.

Livet utanför ringen

1983 öppnade George ett center för att hjälpa oroliga tonåringar i sin hemstad Houston. Mästaren lärde dem hur de skulle hantera sina svagheter, att inte visa aggressivitet och så vidare. Han utökade också sin familj. Idag har han 10 barn. Han blev pastor och hjälper alla i nöd på alla möjliga sätt.

Bland professionella boxare finns det inte så många idrottare som skulle ha en så lång lista med segrar som George Edward Foreman, eller Big George. Men det är inte många som kan skryta med en idrottskarriär på nästan tre decennier i proffsringen. Han slogs först som proffs den 22 juni 1969, och hans sista, 81:a match, var den 22 november 1997. Under denna tid hade han bara fem nederlag, och George Foreman vann 68 av sina 76 segrar genom tidig knockout.

Biografi om George Foreman i början av resan liknar den andra professionella boxares biografier. Född 1949 i Texas, Marshall. Han började boxas som barn. Han uppträdde i amatörringen. Toppen var segern vid OS i Mexico City 1968, när George Foreman besegrade den sovjetiske tungviktaren Jonas Cepulis på knockout. Därefter avslutade han tävlan som amatörboxare, och i juni 1969 gjorde han sin debut i proffsringen.

George Foreman Knockouts, som gav honom framgång i slagsmål i amatörringen, hjälpte till att bevisa hans överlägsenhet över andra bland proffs. De följde efter varandra, och nästan varje år blev kända boxare offer för Big George, som fram till det ögonblicket ansågs oförmögna att ta emot ett så allvarligt nederlag från en nykomling i den professionella ringen. 1969 slog han ut Chuck Wepner, ett år senare - George Shuvalo, i början av 1973 - den oövervinnelige Joe Frazier, och i slutet av samma år - Jose Ramon i första omgången.

I 1974 Den berömda striden "Rumble in the Jungle" ägde rum - en duell om världstiteln mellan George Foreman och Muhammad Ali. Foreman hade ungdom och press på sin sida. Han studerade Alis taktik väl, och från första omgången försökte han klämma fast honom, pressa honom mot repen och hindra honom från att röra sig med kraftiga slag mot kroppen. Men Ali överlevde, och i den 8:e omgången slog han ut Foreman. Detta var Foremans första nederlag som proffs.

1977 lämnade George Foreman ringen efter att ha förlorat mot Jimmy Young, bara för att återvända tio år senare. Vändpunkten i biografin om George Foreman var 1987, då han bestämde sig för att börja uppträda igen. Och återigen följer segrar en efter en. 1994, Foreman Vs. Michael Mooreråtertog mästartiteln som Ali hade tagit från honom.

Med sin kamp med Michael Moorer blev Foreman den äldsta boxaren som vann världstiteln i tungvikt. Denna seger satte ytterligare ett rekord för Foreman - han blev den ende hittills tvåfaldig linjär mästare i tungviktsdivisionen.

En av de sovjetiska journalisterna jämförde George Foreman med karaktären av science fiction-författaren Kir Bulychev Veselchak U (i filmen "Gäst från framtiden" spelas han av Vyacheslav Nevinny) - så enorm var den tidigare boxaren och nuvarande pastor-predikanten med smeknamnet Big George. Amerikanen tävlade mot en boxare från Sovjetunionen i finalen av OS ’68, varefter han bytte till proffsboxning.

Nävar i storleken på en bra pumpa, bröstet som ett hjul, biceps som spricker ur jackärmarna och ett skalligt runt huvud. Tja, förutom att hans mage växte avsevärt under hans religiösa aktiviteter borta från boxningsringen, men annars såg George Foreman, även efter sextio, ut som en före detta olympisk och världsmästare i tungviktsboxning borde se ut. En gång i tiden var Muhammad Ali själv rädd för den här mannen. Och inte bara för fysiska data, utan också för karaktär.

George Foreman råder alla att le oftare

Den framtida boxaren tillbringade sin barndom och ungdom i Houstons getto (USA), där han fick lära sig att råna, våldta och döda på gatan. Tonåringar studerade valfria ämnen som alkoholism och drogberoende. Efter att den skräckinjagande boxaren först drog sig tillbaka från sporten för att bli en kristen missionär, uppstod en legend om att unge George en gång lämnade tillbaka sitt offers plånbok. Boxaren själv förnekar detta och hittar inga förmildrande omständigheter för sitt förflutna: "Jag var en inbiten skurk, och för dessa handlingar har jag ingen förlåtelse."

Historien om George Foreman är ganska vanlig för en invånare i det femte distriktet i Houston, där det på 50- och 60-talet var verkliga krig mellan gäng (denna plats finns fortfarande med i listan över de farligaste platserna i Amerika). Fadern övergav familjen, mamman uppfostrade flera barn ensam. George blev utslängd från skolan – han slutade helt enkelt gå till lektioner. Vid 16 års ålder var han en klassisk gopnik utan några planer eller utsikter för framtiden.

Muhammad Ali sa om Foreman: "Jag såg honom shadowbox. Och skuggan vann!”

Vi fick slåss ofta. De första rivalerna var deras egna bröder och systrar. Då var du tvungen att försvara din auktoritet på gatan och slå tillbaka mot vilken översittare som helst. Annars kommer pojkarna att sluta respektera dig. Låt oss ge ordet till hjälten i artikeln själv: "På gatan behöver du alltid veta vem som är coolare. Innan jag boxades utvecklade jag bara en färdighet i en kamp - att slå ett riktigt slag och slå ut fienden. Men jag var inte mycket av en fighter då, även om jag kämpade mycket. I gettot finns det alltid en anledning att slå någon. Jag är fortfarande förvånad över att jag överlevde den perioden."

En hund är en boxers bästa vän!

Allt förändrades på en dag. Big George sprang från polisen och kröp in i en springa under någons hus. För att dölja sin lukt smetade killen in sig i lera (eller kanske något värre; det såg ut som att ett avloppsrör hade spruckit i närheten). Och här ligger han gömd under en betongplatta och i hans huvud hörs hans storasysters röst: ”Du får göra vad du vill. Du har fortfarande ingen framtid!" I det ögonblicket inträffade något som liknade en uppenbarelse. "Jag är 16 år gammal, jag ligger här i skiten, och det finns inget framåt!" – Forman berättade senare för sin biograf.

Foreman blev boxningsstjärnan han drömde om

Nästan samma dag, efter att ha tvättat av sig, gick Forman in i "Work Corps" - detta var ett amerikanskt regeringsprogram för att bekämpa fattigdom. Där fick han sin utbildning och sin arbetsförmåga. Det var där han först provade vad boxning var. I den allra första sparringen blev gatukämpen brutalt slagen: ”Tränaren bjöd in mig att slåss mot en av hans elever. Jag tog en massa stötar, men jag slog inte den där killen en enda gång! Han blev arg och försökte ta tag i honom. Som ett resultat blev jag utskrattad och utsparkad. Då stod det klart för mig att jag inte hade någon teknik alls. Och gatuslagsmål gav mig ingenting för att bli boxare. Allt måste läras från grunden. Det enda jag ärvt från födseln var min kropp. Sedan barndomen fick jag höra att jag var för frisk och stor.”

Som amatör gjorde Big George sin debut vid OS 68 i Mexico City, där han blev olympisk mästare och besegrade den sovjetiske boxaren Jonas Cepulis. I den kampen slog amerikanen allvarligt sin motståndares ansikte, och detta var också en följd av att han bodde på gatan. Därefter erkände Foreman att han gick in i ringen med önskan att döda sin motståndare. "Det verkade för mig att om jag dödade någon i ringen, skulle min karriär gå uppåt från den. Generellt sett trodde jag att om du vill bli världsmästare måste du bli den coolaste och ondaste jäveln.”

Big George blev världsmästare många gånger

Hans hemliga önskningar avslöjades av Muhammad Ali. På frågan om vad han tyckte om Foreman svarade han: ”Det här är ingen boxare! Han vill bara döda någon! Orden från den store Cassius Clay slog Foreman - hur gissade han?! Förresten förlorade han mot Muhammad Ali 1974. Det fanns misstankar om att Foreman fått någon form av drog innan bråket. Vattnet som hans tränare Dick Sandler tog med till boxaren hade någon form av kemisk smak. Foreman och Sandler arbetade aldrig ihop igen. Kampen i sig visade sig vara mycket svår, eftersom det var mycket fuktigt och varmt. Slaget om de två titanerna fick till och med sitt eget namn - "Rumble in the Jungle."

Foreman blev dock världsmästare 1973, lyckligtvis utan att döda någon. Enligt WBC vann Foreman bältet två gånger, enligt WBA - tre gånger (med ett uppehåll på 20 år), och två gånger till enligt IBF. Mellan mästerskapen var det tio års uppehåll utan boxning alls. Och det blev så här.

1977 lämnade George Foreman boxningen. Han ville inte göra det längre, för han såg inget annat än våld och död i denna sport. Foreman förändrar sitt liv radikalt. Han blir predikant, öppnar ett ungdomshus och lär oroliga tonåringar att avstå från våld. "Jag lärde killarna att aldrig slå en person av ilska. Om du vill lära dig boxning, bra, men du måste lämna din ilska bakom repen. Jag lärde dem, och jag lärde mig själv att hantera aggression. Med hjälp av barnen blev jag botad och kunde återvända till ringen. Nu hade jag ingen lust att döda, bara att vinna tekniskt."

Kampen avbröts – han slog Foreman i hakan på presskonferensen

Foremans karriär inom professionell boxning började ett år efter att ha vunnit OS. I detta liknar hans berättelse hans väg till boxning. 1969 gjorde George Foreman sin första knockout och vann för första gången som proffs. Ett år senare besegrade han George Shuvalo, sedan Jose Rosman och sedan Ken Norton med teknisk knockout. Det vill säga, Foreman vann på knockout 4 år i rad.

Den obesegrade streaken avbröts av samma slagsmål med Muhammad Ali, varefter Foreman tillbringade två år med att förbereda sig för nya slagsmål. 1976 slog han ut Joe Frazier, och ett år senare förlorade han mot Jimmy Young på poäng. Efter detta skulle Foreman lämna boxningen till 1987. Han skulle vinna och förlora fram till 1994, då han vid 45 års ålder blev den äldsta boxaren som vann världstiteln i tungvikt.

En av Foremans sista slagsmål: kampen med Shannon Briggs 1997

Efter 94 tog Foremans boxningskarriär fart i spurter. Han lämnade ringen igen, kom tillbaka, vann på poäng, förlorade på poäng. Senast de pratade om nästa återkomst av Big George var för 10 år sedan, 2004. Foreman ville visa att man även vid 55 år kan gå in i den professionella boxningsringen och vinna. Trevor Berbick kunde ha blivit hans motståndare, men hans återkomst blev aldrig av. Enligt rykten förbjöd Foremans fru sin man att slåss. Därefter blev han återigen predikant, vilket är vad han gör än i dag. Den 10 januari 2014 fyllde George Edward Foreman, med smeknamnet "Big George", 65 år. Han kämpade 81 matcher, vann 76, 68 av dem genom knockout, och led 5 nederlag.