Κινήσεις και κινήσεις στα ψάρια. Πώς κολυμπούν τα ψάρια; Ποια πτερύγια εμπλέκονται στην κίνηση των ψαριών προς τα εμπρός;

Ο κόσμος των ωκεανών, των θαλασσών, των ποταμών και των λιμνών είναι γεμάτος με πολλούς κατοίκους. Τα ψάρια ανήκουν στην πλειοψηφία των κατοίκων των βαθέων νερών, αλλά ακόμη και στην τεράστια οικογένεια τους υπάρχουν αμέτρητα είδη. Σχεδόν όλα έχουν κοινά δομικά χαρακτηριστικά, χάρη στα οποία κολυμπούν, ή μάλλον, κινούνται πολύ γρήγορα στο εγγενές τους στοιχείο.

Μύες και πτερύγια ψαριών: κινητήρας, τιμόνι και φρένα

Το μεγαλύτερο μέρος της μάζας σώματος ενός ψαριού αποτελείται από μύες. Συνδέονται με τη σπονδυλική στήλη και τα πτερύγια, εξασφαλίζοντας την κινητικότητά τους μέσω συσπάσεων. Χάρη στους ανεπτυγμένους μύες τους, τα ψάρια μπορούν να ελέγχουν με μαεστρία το σώμα τους, προκαλώντας κινήσεις που μοιάζουν με κύμα σε ολόκληρο το σώμα ή την ουρά.

Τα πτερύγια συνδέονται επίσης με μυϊκές ίνες και, εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να διπλωθούν και να ξεδιπλωθούν, αλλάζοντας την κατεύθυνση και την ταχύτητα κίνησης στο νερό. Η κύρια μηχανή των ψαριών είναι το ουραίο πτερύγιο, ένα τέλειο κουπί που δημιουργήθηκε από τη φύση, χάρη στο οποίο τα θαλάσσια ζώα προχωρούν.

Τα ζευγαρωμένα θωρακικά και πυελικά πτερύγια επιτρέπουν στα ψάρια να κινούνται πάνω-κάτω, ενώ τα ραχιαία και ουραία πτερύγια τους επιτρέπουν να παραμένουν όρθια και να αποφεύγουν να γυρίζουν γύρω από τον άξονά τους.

Τα υποουραία πτερύγια χρησιμεύουν επίσης ως φρένο για τα ψάρια και με τη βοήθεια των κοιλιακών πτερυγίων μπορούν επίσης να ανέβουν στην επιφάνεια. Τα πτερύγια μπορεί να έχουν διαφορετικά λειτουργικά χαρακτηριστικά που αλλάζουν ανάλογα με την κατάσταση και τα είδη ψαριών.

Στη θαλάσσια οικογένεια υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις στους γενικούς κανόνες μετακίνησης. Οφείλονται στην ποικιλομορφία των ζώων και στον ρόλο τους στον υποβρύχιο κόσμο. Αυτός είναι ο λόγος που είναι τόσο ενδιαφέρον να τα παρακολουθήσετε.

Μέθοδοι κολύμβησης ψαριών

Κλασικό είναι το κολύμπι θαλάσσιων ειδών: καρχαρίες, ρέγγες, μάρλιν και σκουμπρί. Το σώμα τους κινείται γρήγορα, κινείται ομοιόμορφα από πλευρά σε πλευρά. Η πέστροφα κάνει γρήγορους ελιγμούς κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, των μεγάλων κολυμπήσεων ανάντη, καθώς και όταν ξεφεύγει από τα αρπακτικά.

Ο τόνος κάνει μεγάλες θαλάσσιες διαβάσεις, χάρη στις ελαφρώς αισθητές κινήσεις του σώματος, χρησιμοποιώντας τη δρεπανοειδή ουρά του ως πηδάλιο. Και τα χέλια χρησιμοποιούν μόνο μύες και μια ανθεκτική ουρά για να κινηθούν· τα πτερύγια τους έχουν σχεδόν σβήσει ως περιττά.

Ο ιππόκαμπος κινείται στο νερό με έναν ενδιαφέροντα τρόπο. Το ραχιαίο πτερύγιο του ταλαντώνεται με εκπληκτική ταχύτητα. Αυτό το πτερύγιο είναι το μόνο μέσο για να κάνουν θαλάσσιους περιπάτους και να αναζητήσουν τροφή.

Βλέποντας τα ψάρια να κολυμπούν, μπορείς να δεις πόσο ποικιλόμορφος και όμορφος είναι ο υποβρύχιος κόσμος, με πόση φαντασία και σύνεση δημιουργήθηκε από τη φύση και δόθηκε στον άνθρωπο. Η προστασία αυτής της όασης και η μελέτη των χαρακτηριστικών της είναι ένα μεγάλο και δύσκολο έργο για πολλά χρόνια ακόμα.

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα ψάρια κολυμπούν χρησιμοποιώντας πτερύγια. Εξάλλου, η ίδια η λέξη «πτερύγιο» σημαίνει ένα όργανο που εκτελεί κολύμπι, ένα κινούμενο σε υγρό περιβάλλον.

Ακόμη και μερικά σχολικά βιβλία λένε ότι το ψάρι κολυμπά κάνοντας κινήσεις κωπηλασίας με το ουραίο πτερύγιο του, φέρνοντάς το δηλαδή μπροστά και μετά ισιώνοντάς το με δύναμη.

Αυτή η εξήγηση του μηχανισμού της κολύμβησης των ψαριών είναι εντελώς λανθασμένη. Εξάλλου, όταν μετακινείτε το ουραίο πτερύγιο στο πλάι για το επόμενο «χτύπημα», το ψάρι θα σπρώξει προς τα πίσω περίπου την ίδια ποσότητα που θα κινηθεί στη συνέχεια προς τα εμπρός όταν η ουρά ισιωθεί. Οι «κινήσεις κωπηλασίας» θα σήμαιναν συνεχή ταραχή, ολίσθηση σε ένα σημείο.

Ας προσπαθήσουμε να κόψουμε εντελώς το ουραίο πτερύγιο. αποδεικνύεται ότι το ψάρι διατηρεί την ικανότητα να κολυμπά προς τα εμπρός με την ίδια ταχύτητα. Επιπλέον, πολλά ψάρια δεν έχουν καθόλου ουραίο πτερύγιο με τη συνήθη έννοια της λέξης: το σώμα καταλήγει σε ένα νήμα που μοιάζει με σχοινί, το οποίο δεν μπορεί με κανέναν τρόπο να χρησιμοποιηθεί για κινήσεις κωπηλασίας.

Ωστόσο, αυτά τα ψάρια κολυμπούν αρκετά γρήγορα. Αλλά αν πιέσετε το σώμα του ψαριού ανάμεσα σε δύο λεπτές λωρίδες δεμένες με κλωστή, δηλαδή σαν να περικλείετε το ψάρι σε νάρθηκες, αφήνοντας το ουραίο πτερύγιο εντελώς ελεύθερο, τότε το ψάρι θα είναι ανίκανο να κινηθεί προς τα εμπρός. Για να κολυμπήσει προς τα εμπρός, το ψάρι πρέπει να λυγίσει το σώμα του με τρόπο που μοιάζει με κύμα, όπως κάνει, για παράδειγμα, ένα φίδι που κολυμπάει.

Ένα συνεχές κύμα που τρέχει από το κεφάλι μέχρι την ουρά είναι ο κύριος μηχανισμός κίνησης τόσο του φιδιού όσο και του ψαριού. Μόνο στα φίδια οι κυρτώσεις που μοιάζουν με κύμα προέρχονται από το μπροστινό άκρο του σώματος και στα περισσότερα ψάρια - από τη μέση περίπου. Ωστόσο, μερικά ψάρια με φιδίσιο σώμα, όπως τα χέλια, κάνουν ακριβώς τις ίδιες κολυμβητικές κινήσεις με τα φίδια. Ένα παρόμοιο μοτίβο κολύμβησης είναι χαρακτηριστικό τόσο για την λάμπρα όσο και για τη βδέλλα - μόνο στην τελευταία το σώμα δεν λυγίζει στα πλάγια, αλλά πάνω και κάτω.

Ποιος είναι ο ρόλος του ουραίου πτερυγίου; Μετά την αφαίρεσή του, η κίνηση του ψαριού δεν επιβραδύνεται, αλλά γίνεται κάπως άνιση. το ψάρι φαίνεται να «περνάει». Κατά συνέπεια, το ουραίο πτερύγιο βοηθά να «πετάξει» απαλά τα κύματα που διατρέχουν το σώμα του ψαριού και εξομαλύνει την κίνηση προς τα εμπρός.

Κατά τις απότομες στροφές ενός ψαριού που κολυμπά γρήγορα, η ουρά λειτουργεί ως πηδάλιο: το ψάρι την κινεί προς την κατεύθυνση προς την οποία στρίβει. Οι πιο γρήγοροι κολυμβητές, όπως ο τόνος και ο ξιφίας, έχουν ουραίο πτερύγιο με τη μορφή στενού ημισελήνου, με πολύ μακριές λεπίδες που αποκλίνουν σχεδόν κάθετα πάνω-κάτω.

Όταν ένα ψάρι κολυμπά γρήγορα, μια ζώνη δίνης σχηματίζεται πίσω του. Ωστόσο, ο τόνος και ο ξιφίας έχουν τις άκρες των λεπίδων της ουράς τους έξω από αυτή τη ζώνη, διευκολύνοντας τις ακριβείς στροφές.
Η ταχύτητα κίνησης πολλών ψαριών είναι εκπληκτική. Το Μουσείο του Λονδίνου φιλοξενεί μέρος του πυθμένα ενός πλοίου, το οποίο τρυπιέται με έναν ξιφία. Το όπλο της - ένα ξίφος - πέρασε από τη χάλκινη επένδυση της γάστρας του πλοίου, ένα δρύινο πλαίσιο πάχους 30 εκατοστών και έσπασε. Ο διάσημος μαθηματικός A. N. Krylov υπολόγισε ότι μια τέτοια δύναμη θραύσης είναι δυνατή με ταχύτητα περίπου 90 km/h.

Σύμφωνα με σύγχρονα δεδομένα, ο ξιφίας μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και 130 km/h. Μια οστική ανάπτυξη - το ξίφος την χρησιμεύει όχι τόσο ως όπλο, αλλά ως συσκευή για την κοπή νερού, ένα είδος "στελέχους". Μερικές φορές υπάρχουν δείγματα που έχουν σπάσει το ξίφος τους, αλλά λαμβάνουν με επιτυχία τροφή. Επομένως, αυτό το όπλο δεν είναι τόσο απαραίτητο για να νικήσει το θύμα.

Ο τόνος μπορεί να φτάσει ταχύτητες περίπου 90 km/h, μερικοί καρχαρίες και σολομός - έως 45 km/h, ο κυπρίνος - 12 km/h. Σε όλες τις περιπτώσεις, μιλάμε για κίνηση σε μικρή απόσταση, ας πούμε, σε απόσταση «σπριντ».

Είναι αξιοσημείωτο ότι τα πιο γρήγορα ψάρια κολυμπούν με την ίδια περίπου ταχύτητα που πετούν τα πιο γρήγορα πουλιά, παρόλο που το νερό είναι πολύ πιο πυκνό από τον αέρα.
Ο άνθρωπος είναι μόνο τρεις έως τέσσερις φορές πιο αργός σε ταχύτητα τρεξίματος από τα πιο γρήγορα ζώα της ξηράς και κολυμπά περίπου είκοσι φορές πιο αργά από τα πιο γρήγορα ψάρια.
Είναι επίσης ενδιαφέρον ότι τα σύγχρονα αεροπλάνα και αυτοκίνητα είναι πολύ πιο γρήγορα από τα πουλιά και τα τετράποδα, αλλά μέχρι στιγμής ούτε ένα υποβρύχιο σκάφος δεν μπορεί να ξεπεράσει τον ξιφία.

Η κίνηση προς τα εμπρός δεν είναι ο μόνος τρόπος κίνησης στον κόσμο των ψαριών. Τα Stingrays, για παράδειγμα, κινούνται προς τα εμπρός χάρη στις κυματοειδείς δονήσεις των θωρακικών πτερυγίων-φτερά τους. Σε ορισμένα ψάρια του γλυκού νερού, το κύμα πρόωσης διατρέχει ένα πολύ μακρύ ραχιαίο πτερύγιο, όχι απαραίτητα από το κεφάλι μέχρι την ουρά, αλλά μερικές φορές προς την αντίθετη κατεύθυνση, τότε το ψάρι κολυμπά αργά «προς τα πίσω», δηλαδή πρώτα την ουρά.

Το πανέμορφο ψαράκι της Μαύρης Θάλασσας μπορεί να κολυμπά αργά, κάνοντας κινήσεις κωπηλασίας με τα θωρακικά πτερύγια του, είτε εναλλάξ είτε με τα δύο μαζί. Τα θωρακικά πτερύγια βοηθούν επίσης τα ψάρια να διατηρήσουν μια κανονική θέση (back up). Εξάλλου, η κοιλιακή πλευρά του ψαριού, όπου βρίσκεται η σωματική κοιλότητα, είναι πολύ πιο ελαφριά από τη σαρκώδη ραχιαία πλευρά. Με άλλα λόγια, το κέντρο βάρους του ψαριού βρίσκεται πάνω από το κέντρο της άνωσής του. το ψάρι βρίσκεται πάντα σε ασταθή ισορροπία, και όταν είναι νεκρό ή ζαλισμένο, αναποδογυρίζει με την κοιλιά του προς τα πάνω.

Ένα ψάρι που επιπλέει ακίνητο στο νερό διατηρεί μια κανονική θέση σώματος με συνεχείς κινήσεις των θωρακικών πτερυγίων. Ωστόσο, είναι επίσης γνωστά τα ψάρια που κολυμπούν συνεχώς με την κοιλιά τους ψηλά. μερικοί διατηρούν πάντα μια κάθετη θέση («κερί»), για παράδειγμα, θαλάσσιος λούτσος (παραλέπις), ιππόκαμπος.

Το ψάρι χρησιμοποιεί τα θωρακικά του πτερύγια ως πηδάλια βάθους, γυρίζοντας προς τα πάνω ή προς τα κάτω ενώ κινείται. Ένα ακίνητο ψάρι γυρίζει προς τα πάνω ή προς τα κάτω με τη βοήθεια μη ζευγαρωμένων πτερυγίων, όπως το πρωκτικό πτερύγιο (που βρίσκεται στο κάτω μέρος του σώματος μεταξύ του πρωκτού και της ουράς). Δουλεύοντας με το πρωκτικό πτερύγιο, το ψάρι δημιουργεί μια δύναμη που περιστρέφει το σώμα γύρω από έναν οριζόντιο εγκάρσιο άξονα, γέρνοντας το κεφάλι προς τα κάτω.

Το ψάρι εκτελεί αυτή την κίνηση, για παράδειγμα, όταν πιάνει τροφή από τον βυθό. Δεν είναι τυχαίο ότι πολλά ψάρια που τρέφονται κυρίως με ζώα βυθού έχουν πολύ μεγάλο πρωκτικό πτερύγιο. Και όταν αρπάζει το θήραμα που βρίσκεται πάνω από το στόμα, για παράδειγμα στην επιφάνεια του νερού, το ψάρι χρησιμοποιεί το ραχιαίο πτερύγιο του εάν βρίσκεται πολύ πίσω από τη μέση του σώματος. Ένα τέτοιο πτερύγιο δημιουργεί μια ροπή, στρέφοντας το ψάρι γύρω από έναν οριζόντιο άξονα, ανυψώνοντας το μέρος του κεφαλιού του σώματος και χαμηλώνοντας το τμήμα της ουράς.

Σε πολλά ψάρια, το ραχιαίο πτερύγιο βρίσκεται στη μέση του σώματος και τα κοιλιακά πτερύγια βρίσκονται ακριβώς κάτω από αυτό. Τέτοια ψάρια, γυρίζοντας απότομα στο πλάι ενώ κολυμπούν, ανασηκώνουν το ραχιαίο πτερύγιο τους και απλώνουν τα κοιλιακά τους πτερύγια. δημιουργώντας έτσι πρόσθετη αντίσταση στην κίνηση και σβήνοντας την αδράνεια. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο που τρέχει διευκολύνει τον εαυτό του να στρίψει γρήγορα πιάνοντας κάποιο ακίνητο αντικείμενο, όπως ένα δέντρο.

Σε ορισμένα ψάρια, όπως ο μπακαλιάρος, τα πτερύγια της λεκάνης κάθονται μπροστά από τα θωρακικά πτερύγια και παίζουν το ρόλο του πρόσθετου πηδαλίου βάθους. Υπάρχουν ψάρια που μαζί με το κολύμπι χρησιμοποιούν εντελώς διαφορετικές μεθόδους κίνησης.

Τα ιπτάμενα ψάρια βρίσκονται συχνά σε τροπικές θάλασσες. Έχοντας αναπτύξει μεγάλη ταχύτητα, ισιώνουν τα τεράστια θωρακικά τους πτερύγια, σηκώνονται από την επιφάνεια του νερού και μπορούν να γλιστρήσουν για πάνω από 15 δευτερόλεπτα, σαν πάνω σε φτερά, καλύπτοντας απόσταση μεγαλύτερη από 100 μ. Η επιμήκης κάτω λεπίδα του ουραίου πτερυγίου βοηθά το ιπτάμενο ψάρι να ρυθμίσει την ταχύτητα και την κατεύθυνση λίγο πριν από τη στιγμή της απογείωσης: ήδη όταν το σώμα βγήκε από το νερό, η λεπίδα της ουράς ήταν ακόμα βυθισμένη. Τα ιπτάμενα ψάρια που βγαίνουν από το νερό ξεφεύγουν από τα αρπακτικά ψάρια (τόνος, χρυσό σκουμπρί κ.λπ.).

Χρησιμοποιώντας μια βεντούζα που βρίσκεται στο κεφάλι, το κολλώδες ψάρι προσκολλάται σε καρχαρίες, φάλαινες και χελώνες και μεταφέρεται από αυτούς σε μεγάλες αποστάσεις. Τα δημοφιλή βιβλία συχνά περιγράφουν πώς οι ντόπιοι πιάνουν χελώνες με τη βοήθεια ενός κολλώδους ψαριού: απελευθερωμένο στη θάλασσα με λουρί, είναι σταθερά συνδεδεμένο με το κέλυφος της χελώνας, το οποίο μπορεί να τραβηχτεί μόνο στη βάρκα.

Η Κασπία λάμπρα προσκολλάται στον σολομό και ταξιδεύει στον ποταμό μέχρι τις περιοχές αναπαραγωγής του. Το αναρριχητικό ψάρι σέρνεται στη στεριά τη νύχτα, ακουμπά τα θωρακικά του πτερύγια στο έδαφος και αναζητά τροφή, όπως γαιοσκώληκες. Ένα άλλο καταπληκτικό ψάρι - ο λασπόπτερος, κατά τη διάρκεια της άμπωτης, ανεβαίνει σε κεκλιμένες ρίζες και κορμούς δέντρων και κινείται κατά μήκος του εδάφους με άλματα, ακουμπώντας στην κοιλιά και στα θωρακικά πτερύγια του.

Ο χρωματισμός τους σχετίζεται πολύ στενά με τη φύση της κίνησης και γενικότερα με τον τρόπο ζωής των ψαριών. Για παράδειγμα, η ρέγγα έχει μια σκουρόχρωμη πλάτη και, όταν την δει κανείς από ψηλά, συνδυάζεται με τα μπλε βάθη της θάλασσας. Οι ασημένιες πλευρές και η κοιλιά κάνουν τη ρέγγα σχεδόν να μην διακρίνεται από κάτω, με φόντο τη λαμπερή επιφάνεια της θάλασσας. Ο στικτός χρωματισμός του λούτσου είναι ένα μέσο καμουφλάζ σε υποβρύχια αλσύλλια, όπου συνήθως κρύβεται το αρπακτικό, περιμένοντας το θήραμα.

Τα ψάρια που κατοικούν στον βυθό, όπως το λάχανο, είναι εντυπωσιακά παρόμοια στο χρώμα με το υπόστρωμα. Κολυμπώντας από έναν σκοτεινό, λασπωμένο βυθό σε έναν ανοιχτόχρωμο, αμμώδη βυθό, ο χυλός γίνεται γρήγορα πιο ανοιχτόχρωμος. Ο χρωματισμός ρυθμίζεται από την όραση. Αν τοποθετήσετε ένα καλκάνι έτσι ώστε ολόκληρο το σώμα του να βρίσκεται σε σκούρο βυθό και το κεφάλι του σε ανοιχτόχρωμο, το ψάρι αποκτά ανοιχτό χρώμα.

Κάθε ερασιτέχνης ψαράς γνωρίζει ότι η πέρκα του ποταμού που αλιεύεται σε ένα καθαρό ρέμα με αμμώδη βυθό είναι πάντα πολύ πιο ελαφριά από την αντίστοιχή της από μια βαθιά λασπωμένη πισίνα που σκιάζεται από δέντρα. Το λαβράκι, που ανασηκώθηκε πρόσφατα από μεγάλα βάθη, έχει ένα έντονο κόκκινο χρώμα. Αφού ξαπλώσει στο κατάστρωμα στο φως της ημέρας, γίνεται σταδιακά γκρίζο και όταν το αφήνουν στο σκοτεινό αμπάρι, ξαναγίνεται κόκκινο.

Ένα ψάρι με μαύρο κάλυμμα τοποθετημένο πάνω από τα μάτια του, και επίσης τελείως τυφλωμένο, σύντομα αποκτά ένα σκούρο χρώμα. Τροπικά ψάρια, που ζουν στη λαμπερά φωτισμένη θάλασσα ανάμεσα σε κοραλλιογενείς υφάλους, αστράφτουν με ποικίλα χρώματα. Τα ριγέ, τα στίγματα και τα μπλε γατόψαρα είναι κοινά στις βόρειες θάλασσες. Το ριγέ βρίσκεται πιο συχνά κοντά στην ακτή, ανάμεσα σε υποβρύχια βλάστηση. στίγματα - σε λασπώδεις, βραχώδεις πυθμένες ή κοχύλια. Το μπλε επιπλέει στο νερό για πολλή ώρα. Όπως μπορούμε να δούμε, σε αυτές τις περιπτώσεις, το χρώμα του ψαριού ταιριάζει καλά με τον βιότοπό του.

Ωστόσο, ο χρωματισμός ορισμένων ψαριών είναι εντυπωσιακός από απόσταση. Για παράδειγμα, το πίσω μέρος του ηλεκτρικού τσιμπούρι είναι διάστικτο με φωτεινά σημεία. Κατά πάσα πιθανότητα λειτουργούν ως προειδοποιητικά σημάδια. Σε τελική ανάλυση, κάθε αρπακτικό που επιτίθεται σε ένα ηλεκτρικό τσιμπούρι δέχεται την κατάλληλη απόκρουση. Ο προειδοποιητικός χρωματισμός είναι αρκετά κοινός μεταξύ των χερσαίων ζώων που διαθέτουν κάποια αποτελεσματικά μέσα άμυνας - θυμηθείτε απλώς τη σφήκα με το δηλητηριώδες τσίμπημα και το μαύρο και κίτρινο, εμφανές ντύσιμο από απόσταση.

Στην ασημένια πλευρά του μπακαλιάρου, μια μεγάλη μαύρη κηλίδα τραβάει τα βλέμματα. Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι παίζει το ρόλο του σήματος αναγνώρισης, βοηθώντας τα ψάρια του ίδιου κοπαδιού να κινούνται μαζί. Κατά κανόνα, ο εγκλεφίνος μένει σε ρηχές περιοχές με αμμώδες χώμα ή κέλυφος, όπου υπάρχει αρκετό φως για να δει τους συμμαθητές του.

Μερικά ψάρια που ζουν στο νερό σε μεγάλα βάθη, όπως ο λαμπερός γαύρος, καλύπτονται με κηλίδες που εκπέμπουν μια γαλαζωπή λάμψη. Στον Κόλπο του Μεξικού υπάρχει ένα ψάρι στο οποίο φωτεινά σημεία βρίσκονται σε ομοιόμορφη γραμμή κατά μήκος της κοιλιακής πλευράς του σώματος, θυμίζοντας κάπως μια σειρά από κουμπιά σε ένα σακάκι. Αυτό το ψάρι είχε το παρατσούκλι «θαλάσσιος μεσίτης». Ο αριθμός και η θέση των φωτεινών σημείων είναι πολύ χαρακτηριστικές για κάθε είδος - βοηθούν τα ψάρια να παρακολουθούν τους συμμαθητές τους και να βρίσκουν το ένα το άλλο κατά την περίοδο αναπαραγωγής.

Το φολιδωτό κάλυμμα πολλών ψαριών λάμπει έντονα. Οι ζοφερές φολίδες χρησιμοποιούνται ακόμη και για την παρασκευή ζυμαρικών με μαργαριτάρια, τα οποία χρησιμοποιούνται για να καλύπτουν γυάλινες μπάλες, μετατρέποντάς τις σε τεχνητά μαργαριτάρια. Αλλά τα κύρια χρωματικά χαρακτηριστικά των ψαριών εξακολουθούν να εξαρτώνται όχι από τα λέπια, τα οποία είναι γενικά αρκετά διαφανή, αλλά από τη χρωστική ουσία - τη χρωστική που βρίσκεται στο δέρμα. Ορισμένα χρωστικά κύτταρα δίνουν στο δέρμα ένα κίτρινο χρώμα, άλλα - κόκκινο, άλλα - μαύρο, κ.λπ. αποτέλεσμα του οποίου αλλάζει το χρώμα του ψαριού.

Συνήθως πιστεύεται ότι το φολιδωτό κάλυμμα, όπως ένα κέλυφος, «προστατεύει τα ψάρια από τους εχθρούς». Αλλά αυτό είναι εντελώς ψευδές, γιατί σχεδόν όλα τα ψαροφάγα αρπακτικά - για παράδειγμα, ένας ερωδιός ή ένας πελεκάνος, μια φώκια ή ένα δελφίνι, ένας λούτσος ή ένας καρχαρίας - καταπίνουν ολόκληρο το θήραμά τους. Για εκείνους που τρώνε ψάρια σε μέρη (για παράδειγμα, μια βίδρα ποταμού), τα λέπια δεν αποτελούν εμπόδιο.

Ο ρόλος του φολιδωτού καλύμματος είναι εντελώς διαφορετικός: δίνει στο σώμα του ψαριού τη σφριγηλότητα και την ελαστικότητα που απαιτούνται για αποτελεσματικές κινήσεις κολύμβησης. Οι πιο δυνατοί και γρήγοροι κολυμβητές (τόνος, ξιφίας) έχουν ακόμη και ειδικές «καρίνες» στον ουραίο μίσχο, κάτι σαν άκαμπτους μεντεσέδες ικανούς να κάνουν μια σαφή μεταφραστική κίνηση. Ψάρια με επίμηκες, φιδίσιο σώμα, που κολυμπούν σχετικά αργά, έχουν πολύ μικρά λέπια ή απουσιάζουν εντελώς. Αυτά είναι το χέλι, το μπούρμποτ, το Λόουτς, το γατόψαρο, το γατόψαρο, το γερβίλο, το βουτυρόψαρο και το λούμπενους.

Εάν τα λέπια έχουν προστατευτική αξία, τότε γιατί απουσιάζουν (ή πολύ κακώς αναπτυγμένα) σε όλα τα ψάρια που αναφέρονται; Το λιγότερο ανεπτυγμένο κάλυμμα αλάτων βρίσκεται στην κοιλιακή πλευρά του σώματος, αν και τα ζωτικά όργανα που βρίσκονται εκεί φαίνεται να χρειάζονται ιδιαίτερη προστασία. Σε ένα αναπτυσσόμενο γόνο, τα λέπια εμφανίζονται πρώτα στο ουραίο μέρος του σώματος, κάτι που είναι κατανοητό, αφού είναι το ουραίο πτερύγιο που χρησιμεύει ως «προώθηση» του ψαριού.

Ο αριθμός των φολίδων στο σώμα ενός ψαριού σχεδόν δεν αλλάζει με την ηλικία και είναι χαρακτηριστικός κάθε είδους. Κατά την περιγραφή των ψαριών σε σχολικά βιβλία, οδηγούς και άτλαντες, συνήθως υποδεικνύεται ο αριθμός των φολίδων στην πλευρική γραμμή. Μετά τη μετανάστευση του ροζ σολομού της Άπω Ανατολής στον ευρωπαϊκό βορρά, οι ντόπιοι ψαράδες μερικές φορές τον ανακάτευαν με νεαρό σολομό. Αυτά τα ψάρια είναι πράγματι παρόμοια, ωστόσο, ο ροζ σολομός έχει τουλάχιστον 140 λέπια στην πλάγια γραμμή και ο σολομός - όχι περισσότερα από 130.

Μετακίνηση ψαριών, αμφιβίων και ερπετών

Τα σπονδυλωτά είναι μια τέλεια ομάδα ζώων που έχουν κατακτήσει και τα τρία περιβάλλοντα: γη, νερό και αέρα. Προχωράμε τώρα στην εξέταση των τρόπων κίνησης αυτής της ομάδας ζώων.

Όλα τα ψάρια, χωρίς εξαίρεση, ζουν στο νερό και έχουν μάθει να κινούνται καλά σε αυτό. Το εξορθολογισμένο σώμα των περισσότερων ψαριών έχει σχήμα τορπίλης. η απουσία εξαρτημάτων που προεξέχουν και η λίπανση των ζυγών μειώνουν την αντίσταση στο νερό κατά την κίνηση στο ελάχιστο. Το σώμα κινείται προς τα εμπρός λόγω των πλευρικών κινήσεων της ουράς. Το ουραίο πτερύγιο λυγίζει και απομακρύνεται από το νερό. η διαμήκης συνιστώσα της δύναμης αντίστασης στο νερό σπρώχνει το ψάρι προς τα εμπρός. Σε ψάρια με αρκετά μακρύ σώμα, όχι μόνο η ουρά, αλλά και το πίσω μέρος του σώματος βοηθά στην κολύμβηση προς τα εμπρός. Τέλος, στα μακριά χέλια, μέρη του σώματος λυγίζουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Οι καμπύλες δημιουργούνται λόγω της συστολής των μυοτομών – μπλοκ μυών που βρίσκονται εκατέρωθεν της σπονδυλικής στήλης.

Οι καρχαρίες χωρίς κύστη κολύμβησης πρέπει να βρίσκονται σε κίνηση όλη την ώρα - διαφορετικά θα βυθιστούν στον πυθμένα. Κατά την κίνηση, τα θωρακικά και κοιλιακά πτερύγια τους δημιουργούν πρόσθετη ανυψωτική δύναμη, υπό την επίδραση της οποίας τα ψάρια μπορούν να ανεβαίνουν ή να πέφτουν στη στήλη του νερού. Η απόκλιση του ψαριού από τη θέση ισορροπίας κατακόρυφα διορθώνεται από τα θωρακικά και κοιλιακά πτερύγια και οριζόντια από τα ραχιαία πτερύγια. Η γωνία κύλισης σταθεροποιείται από όλα τα πτερύγια ταυτόχρονα. Οι νευρικές ώσεις που στοχεύουν στη σταθεροποίηση προέρχονται από τα ημικυκλικά κανάλια στον εγκέφαλο και από εκεί μεταφέρονται στα πτερύγια.

κύστη κολύμβησηςΤα οστεώδη ψάρια παρέχουν ουδέτερη άνωση. Η πυκνότητα του ψαριού είναι ίση με την πυκνότητα του περιβάλλοντος νερού και δεν χρειάζεται να ξοδέψει ενέργεια για να διατηρήσει το σώμα του στο νερό. Από αυτή την άποψη, τα θωρακικά και τα κοιλιακά πτερύγια έχουν γίνει μικρότερα και χρησιμεύουν για την παροχή σταθερότητας ή για το φρενάρισμα (στην τελευταία περίπτωση, ισιώνονται σε ορθή γωνία με το σώμα). Η ανεξαρτησία των θωρακικών πτερυγίων επιτρέπει στο ψάρι να κάνει μια γρήγορη στροφή σε σχέση με ένα από αυτά. Το συμμετρικό ουραίο πτερύγιο σπρώχνει το σώμα προς τα εμπρός.

Η κολυμβητική κύστη είναι γεμάτη με αέρα, αλλά η ποσοστιαία σύνθεση των αερίων μπορεί να διαφέρει από την ατμόσφαιρα. Υπάρχουν ανοιχτές και κλειστές κύστεις κολύμβησης. Το πρώτο συνδέεται με τον οισοφάγο. Η ποσότητα του αέρα ρυθμίζεται μέσω του στόματος. Τα τελευταία δεν συνδέονται με τον οισοφάγο. ο αέρας, όπως χρειάζεται, εισέρχεται στην ουροδόχο κύστη και απορροφάται από αυτήν μέσω του κυκλοφορικού συστήματος.

Μερικά ψάρια έμαθαν να σέρνονται στη στεριά (αρχαία ψάρια με πτερύγια λοβών) ή να πετούν (για παράδειγμα, ιπτάμενα ψάρια). Ωστόσο, αυτή η πτήση είναι «ψεύτικη»: το ιπτάμενο ψάρι πηδά έξω από το νερό και λόγω της ταχύτητάς του «πετά» μέχρι τα 200 μ. Ταυτόχρονα, τα πτερύγια του δημιουργούν μια ανυψωτική δύναμη που βοηθά το ψάρι να παραμείνει στο αέρα για κάποιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ούτε ο αέρας ούτε η γη έγιναν συνηθισμένος βιότοπος για τα ψάρια.

Αφού τα ψάρια με πτερύγια λοβού έφτασαν στη στεριά, τα πτερύγια μεταμορφώθηκαν σε πραγματικά άκρα. Στα αρχαία αμφίβια, ήταν προσκολλημένα στο πλάι του σώματος, γεγονός που τους έδινε την ικανότητα να σέρνονται χωρίς να αφήνουν το έδαφος. Τα πιο προχωρημένα σπονδυλωτά έδειξαν την τάση να μετακινούν τα άκρα προς τα κάτω. Το βάρος του σώματος κατανεμήθηκε ομοιόμορφα μεταξύ των άκρων και το ζώο ξόδεψε σημαντικά λιγότερη ενέργεια για να στηρίξει το σώμα του.

Τα ζευγαρωμένα πόδια του βατράχου είναι στην πραγματικότητα αρθρωτοί μοχλοί που ανυψώνουν το σώμα πάνω από το έδαφος και του επιτρέπουν να κινείται. Όταν κινείστε αργά κατά μήκος του εδάφους, τα άκρα που βρίσκονται διαγώνια το ένα από το άλλο τεντώνονται ταυτόχρονα προς τα εμπρός. ένα ζευγάρι άκρων στην άλλη διαγώνιο είναι λυγισμένο. Αυτά τα άκρα τραβούν το σώμα του βατράχου προς τα εμπρός και μετά το άλλο ζεύγος των άκρων εκτείνεται.

Κατά το άλμα, όλες οι αρθρώσεις των πίσω άκρων εκτείνονται ταυτόχρονα. Η δύναμη απώθησης είναι αρκετές φορές μεγαλύτερη από το βάρος του βατράχου και είναι αρκετά επαρκής για να πηδήξει ο βάτραχος προς τα εμπρός και προς τα πάνω. Κατά την προσγείωση, τα κοντά μπροστινά πόδια παρέχουν απορρόφηση κραδασμών και απαλύνουν την κρούση.

Πολλές μορφές αμφιβίων και ερπετών είναι καλοί κολυμβητές και για τους εξαφανισμένους ιχθυόσαυρους και πλησιόσαυρους, το νερό ήταν το φυσικό τους περιβάλλον. Μια άλλη αρχαία μορφή ερπετού, οι πτερόσαυροι, ήταν σε θέση να πετάξουν χρησιμοποιώντας πτερύγια πτήσης και μερικές φορές ανεβαίνοντας στα ανοδικά ρεύματα στα μεμβρανώδη φτερά τους.

Οι μέθοδοι κίνησης των φιδιών είναι αρκετά ποικίλες. Συνήθως σέρνονται κατά μήκος της επιφάνειας με ταχύτητα πολλών χιλιομέτρων την ώρα, λυγίζοντας σε σχήμα S στο οριζόντιο επίπεδο. Η κίνηση προς τα εμπρός εξασφαλίζεται σπρώχνοντας την πίσω επιφάνεια των καμπυλών μακριά από ανώμαλο έδαφος. Τα φίδια δεν μπορούν να σέρνονται σε μια λεία επιφάνεια με αυτόν τον τρόπο, αλλά αυτή η μέθοδος είναι κατάλληλη για κολύμπι. Η ικανότητα να κρατάτε την αναπνοή σας για μεγάλο χρονικό διάστημα διευκολύνει πολύ την κίνηση στο νερό.

Τα μεγάλα φίδια σέρνονται σαν κάμπιες λόγω των κυματοειδών συσπάσεων των υποδόριων μυών. Τα σκουπίδια στην κοιλιά του ζώου απομακρύνονται από την ανώμαλη επιφάνεια του εδάφους και το φίδι σέρνεται σε ευθεία γραμμή. Στην κινούμενη άμμο, τα φίδια χρησιμοποιούν μια "πλευρική κίνηση". Πρώτα τα μπροστινά και μετά τα πίσω μέρη του σώματος ρίχνονται με τη σειρά προς τα εμπρός, το φίδι φαίνεται να πηδά στην άμμο, κρατώντας το πλάι του προς την κατεύθυνση της κίνησης. Συμπερασματικά, σημειώνουμε ότι τα περισσότερα φίδια είναι καλοί αναρριχητές δέντρων.

Περίεργα γεγονότα - αποκαλύφθηκαν μυστικά από τη ζωή των ψαριών: * Ποιος θα κρυβόταν καλύτερα;

Μεταξύ των υδρόβιων κατοίκων υπάρχουν και εκείνοι που χρησιμοποιούν μέθοδο τζετ πρόωσης. Οι «μηχανές υδροτζετ» βρίσκονται σε κεφαλόποδα (καλαμάρια, χταπόδι, σουπιές), μέδουσες και προνύμφες trekoz. Στον κόσμο των ψαριών, το μόνο γνωστό μέχρι στιγμής που χρησιμοποιεί «κινητήρα τζετ» είναι το μπρατσόψαρο, ένα μικρό ψάρι που ζει στον Ινδικό Ωκεανό. Τα θωρακικά και τα κοιλιακά του πτερύγια μοιάζουν με λυγισμένα χέρια με μακριά δάχτυλα στα άκρα. Στους «αγκώνες» υπάρχουν τρύπες που συνδέονται με κανάλια στη στοματική κοιλότητα. Ρουφώντας νερό στο στόμα του, το ψάρι το σπρώχνει με δύναμη μέσα από τις τρύπες στα πτερύγια και έτσι κινείται.

Ακόμη πιο ασυνήθιστα είναι τα ψάρια που περπατούν στον βυθό. Ο θαλάσσιος κόκορας - trigly - έχει τρεις σκληρές κυρτές ράχες στα θωρακικά του πτερύγια σε σχήμα βεντάλιας. Σε αυτά η τρίγλα «περπατάει» κατά μήκος του βυθού. Χρησιμοποιώντας τα πτερύγια τους ως πόδια, οι ψαράδες και τα ψάρια με πτερύγια βούρτσας - η κολάκανθος - πλησιάζουν τη λεία τους ανάμεσα στα θραύσματα των βράχων. Σε βάθος δύο χιλιάδων μέτρων, υποβρύχιοι ερευνητές ανακάλυψαν ένα ενδιαφέρον ψάρι και το ονόμασαν βενθόσαυρο. Αυτό το ψάρι μπορεί να σταθεί στον πυθμένα και να περπατήσει κατά μήκος του, ακουμπώντας την ουρά του και τις ακτίνες των θωρακικών πτερυγίων του στο έδαφος.

Υπάρχουν και κολλώδη ψάρια, κολυμπούν καλά, αλλά γιατί να σπαταλάτε την ενέργειά σας αν μπορείτε να πάτε μια βόλτα με έξοδα κάποιου άλλου! Στην κόλλα, το πρόσθιο ραχιαίο πτερύγιο τροποποιείται σε ωοειδές κορδόνι. Ο οβάλ δίσκος περιέχει πολλές πλάκες. Πιέζοντας το δερμάτινο πλαίσιο του δίσκου σε κάποιο αντικείμενο, τα μπαστούνια σηκώνουν τα ρεκόρ. Κάτω από αυτά σχηματίζεται ένας χώρος χωρίς αέρα και το ψάρι ρουφιέται τόσο σφιχτά που αν το τραβήξεις δυνατά από την ουρά, θα σκιστεί στη μέση.

Συνήθως, κολλάνε σε μεγάλα ψάρια - καρχαρίες, τσούχτρες - και τρέφονται με τα υπολείμματά τους. Μερικές φορές κολλάνε ακόμη και στον πάτο των πλοίων. Οι κάτοικοι εκείνων των τόπων όπου βρίσκονται κολλώδη τα χρησιμοποιούν για να κυνηγήσουν μεγάλα ψάρια και χελώνες. Οι κυνηγοί δένουν το ψάρι από την ουρά με λεπτή, δυνατή πετονιά και, έχοντας πλησιάσει το κοπάδι των χελωνών σε μια βάρκα, κατεβάζουν το ζωντανό αγκίστρι στο νερό. Τα μπαστούνια κολλάνε γρήγορα στη χελώνα. Ο κυνηγός μπορεί να σύρει μόνο το θήραμα.

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι υπάρχουν ψάρια που κινούνται στη στεριά. Και υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι.

Στις λίμνες, τους βάλτους και τα λασπωμένα νερά των ποταμών της Ινδίας, της Βιρμανίας και των νησιών των Φιλιππίνων, βρίσκεται το έρπον αναρριχώμενο ψάρι πέρκα. Στην εμφάνιση, η πέρκα είναι παρόμοια με την πέρκα μας του γλυκού νερού. Αυτό το ψάρι είναι μικρό και σπάνια φτάνει σε μήκος τα 15-20 εκατοστά. Όταν έρχονται ξηροί καιροί και τα μικρά σώματα νερού στεγνώνουν, οι ολισθητήρες είτε περιμένουν μια πιο ευνοϊκή στιγμή, συρρέουν στη λάσπη, είτε ταξιδεύουν. Νωρίς το πρωί ή το βράδυ, ακουμπώντας στο έδαφος με οδοντωτά βραγχιακά καλύμματα και φραγκοσυκιά, η αναρριχώμενη πέρκα σέρνεται κατά μήκος της στεριάς για εκατοντάδες μέτρα. Αναζητώντας ένα κατάλληλο σώμα νερού, το αναρριχητικό φυτό σκαρφαλώνει μέσα από βαθιές τάφρους και μπορεί ακόμη και να σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο. Δεν είναι τυχαίο ότι "ανανάς" σημαίνει "δεντρόβατρα" στα Μαλαισιανά.

Ένα άλλο ενδιαφέρον ψάρι είναι το mudskipper. Ζει στα τροπικά νερά του Ινδικού και του Ειρηνικού ωκεανού στα ανοικτά των ακτών της Ασίας, της Αφρικής και ορισμένων νησιών της Αυστραλίας. Αυτό το ψάρι είναι συγγενής των γκόμπι μας. Τεράστια πτερύγια σαν πόδια και κόκκινα διογκωμένα μάτια του δίνουν μια πολύ αστεία εμφάνιση. Το συνηθισμένο μήκος ενός βραχυκυκλωτήρα είναι 20-25 εκατοστά. Ο αγαπημένος βιότοπος του άλτης είναι τα μαγγρόβια, εκτεθειμένα στην άμπωτη. Αυτό το ψάρι ξοδεύει περισσότερο χρόνο στη γη παρά στο νερό. Είναι σε θέση να σέρνεται κατά μήκος κεκλιμένων κορμών δέντρων και ακόμη και να πηδά από κλαδί σε κλαδί. Ένας άλτης μπορεί να διασχίσει ένα ποτάμι χωρίς ποτέ να βουτήξει στο νερό. Παίρνουν άλτες με έναν ενδιαφέροντα τρόπο. Τραβούν ένα σεντόνι κάτω από το δέντρο που βρίσκονται και τινάζουν τα ψάρια σαν ώριμα μήλα.

Πολλοί άνθρωποι έχουν ακούσει για τα ιπτάμενα ψάρια. Αλλά δεν ξέρουν όλοι πώς πετούν. Αυτά τα ψάρια έχουν μεγάλα θωρακικά πτερύγια και ουρά με μακριά κάτω λεπίδα.

Προηγουμένως, εθεωρείτο ότι ένα ιπτάμενο ψάρι φτάνει στο υψηλότερο σημείο του στον αέρα με μια απότομη ρίψη. Στην πραγματικότητα, απογειώνεται διαφορετικά. Το ιπτάμενο ψάρι ξεκινά την κίνηση ρίψης του ενώ είναι εξ ολοκλήρου σε ιώδιο. Όταν το μπροστινό μέρος του σώματός της είναι στον αέρα, αρχίζει να δουλεύει με την ουρά της, όπως ένα υδροπλάνο με προπέλα. Έτσι το ψάρι αυξάνει την ταχύτητά του μέχρι τα πτερύγια των φτερών του να αρχίσουν να το κρατούν στον αέρα.

Απογειώνεται υπό γωνία 30-45 μοιρών ως προς την επιφάνεια του νερού με ταχύτητα έως και 80 χιλιομέτρων την ώρα, πετάει στον αέρα, κατεβαίνοντας σταδιακά, σαν αεροπλάνο που γλιστράει. Το ψάρι πετά σε ύψος 4-5 μέτρων και η πτήση του διαρκεί 10-15 δευτερόλεπτα. Σε αυτό το διάστημα πετά περίπου 100 μέτρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά με ουραίο άνεμο, τα ιπτάμενα ψάρια μπορούν να μείνουν στον αέρα για ένα λεπτό και να πετάξουν έως και 400 μέτρα.

Τα ιπτάμενα ψάρια είναι ευρέως διαδεδομένα στα ζεστά νερά του Ειρηνικού, του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού. Υπάρχουν πολλά γνωστά είδη ιπτάμενων ψαριών: μερικά είναι πολύ μικρά, ενώ άλλα φτάνουν το μισό μέτρο σε μήκος. Τα περισσότερα ιπτάμενα ψάρια έχουν νόστιμο κρέας, αλλά δεν κυκλοφορούν πουθενά στο εμπόριο. Τις περισσότερες φορές χρησιμοποιούνται ως δόλωμα για την αλίευση μεγάλων θαλάσσιων ψαριών: ξιφία, τόνος, σκουμπρί.

Στη Νότια Αμερική υπάρχουν μικρά ψάρια από την οικογένεια των χαρακινιδών που πετούν σαν πουλιά, χτυπώντας τα θωρακικά τους πτερύγια σαν φτερά. Αλλά δεν μπορούν να μείνουν στον αέρα για πολύ: οι εναέριες πιρουέτες μόνο τους βοηθούν να ξεφύγουν από τους διώκτες τους.

V. Sabunaev, «Διασκεδαστική ιχθυολογία»

Το νερό είναι περίπου 800 φορές πιο πυκνό από τον αέρα, επομένως η κίνηση μέσα στο νερό απαιτεί πολλή προσπάθεια. Στα περισσότερα είδη ψαριών, η πρόωση στο νερό επιτυγχάνεται κυρίως από τους μύες που λυγίζουν το σώμα και το ουραίο πτερύγιο, ενώ τα άλλα πτερύγια είναι υπεύθυνα για ακριβείς ελιγμούς και αργές κινήσεις. Πολλά είδη ψαριών έχουν ένα εσωτερικό όργανο γεμάτο με αέριο που ονομάζεται κύστη κολύμβησης (ή κύστη αέρα). Βοηθά τα ψάρια να επιτύχουν ουδέτερη άνωση. Η βλεννώδης επικάλυψη του δέρματος μειώνει την τριβή κατά την κίνηση. Η ταχύτητα κίνησης στο νερό ποικίλλει πολύ μεταξύ των ειδών ψαριών και μπορεί να εξαρτάται από τον βιότοπο καθώς και από άλλους παράγοντες, όπως οι διατροφικές συνήθειες και η ανάγκη αποφυγής των αρπακτικών. Σε γενικές γραμμές, τα ψάρια από τα γρήγορα κινούμενα ποτάμια είναι πιο ευκίνητα και εξορθολογισμένα, και επομένως δυνητικά πιο ευκίνητα, από αυτά που ζουν σε αργά κινούμενα ποτάμια ή λιμνούλες με στάσιμα νερά.

Τα πτερύγια παίζουν καθοριστικό ρόλο στην κίνηση. Ένα τυπικό οστέινο πτερύγιο αποτελείται από μαλακές ή σκληρές ακτίνες (αγκάθια) που υποστηρίζουν λεπτό, συχνά διαφανή ιστό - τη μεμβράνη του πτερυγίου. Τα ψάρια έχουν συνήθως επτά πτερύγια, εκ των οποίων τα τρία δεν είναι ζευγαρωμένα. Αυτά είναι τα λεγόμενα μεσαία πτερύγια, δηλαδή τα ραχιαία, πρωκτικά και ουραία (ουρά). Τα υπόλοιπα τέσσερα πτερύγια κατανέμονται σε ζεύγη - αυτά είναι τα θωρακικά και κοιλιακά πτερύγια. Έχουν σχεδιαστεί κυρίως για έλεγχο κίνησης.
Πολλά ψάρια έχουν και άλλα εκτός από αυτά τα επτά τυπικά πτερύγια. Ταυτόχρονα, ορισμένα ψάρια έχουν λιγότερα από επτά πτερύγια. Για παράδειγμα, πολλά ψάρια χαρακίνης (ιδιαίτερα τα τετρά) και τα περισσότερα γατόψαρα έχουν ένα όγδοο πτερύγιο. Αυτό είναι το λεγόμενο λιπώδες πτερύγιο, που βρίσκεται πίσω από το ραχιαίο πτερύγιο. Ονομάζεται έτσι γιατί περιέχει λιπώδη ιστό. Σε ορισμένα μικρά τετρά αυτό το λιπώδες πτερύγιο είναι πολύ μικροσκοπικό και διαφανές, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη διάκριση. Και σε μερικά γατόψαρα - για παράδειγμα, στο φτερωτό γατόψαρο Synodontis spp. και Auchenoglanis spp. - είναι πολύ μεγάλο και χρωματισμένο.
Τα πτερύγια μπορούν να παρουσιάζουν σημαντικές διαειδικές διαφορές και αυτές οι διαφορές έχουν συχνά σημαντική ταξινομική σημασία (για τη διάκριση εκπροσώπων διαφορετικών οικογενειών, γενών και ειδών). Για παράδειγμα, τα ραχιαία πτερύγια διαφορετικών ψαριών συνήθως διαφέρουν ως προς το μέγεθος, τη θέση στο πίσω μέρος και τη δομή των ακτίνων των πτερυγίων. Οι εκπρόσωποι ορισμένων ομάδων έχουν δύο ραχιαία πτερύγια. Τα ψάρια του ενυδρείου περιλαμβάνουν γκόμπι, λασπόπτερα, γυάλινες κούρνιες (οικογένεια Ambassidae) και ουράνιο τόξο. Ωστόσο, μερικά γυάλινα γατόψαρα (Kryptopterus spp.) και μαχαιρόψαρα (για παράδειγμα, από την οικογένεια Gymnotidae) δεν έχουν καθόλου ραχιαία πτερύγια. Στα snakeheads (γένος Channa spp.) και στα γατόψαρα Clarias, το ραχιαίο πτερύγιο έχει σχήμα κορδέλας και εκτείνεται για τα δύο τρίτα του μήκους του ψαριού, ενώ στους εκπροσώπους της οικογένειας των προβοσκίδας Mastacembelidae αυτό το πτερύγιο αντιπροσωπεύεται από έναν αριθμό μεμονωμένες σπονδυλικές στήλες. Οι Cyprinidae - κυπρίνοι, ράβδοι και εκπρόσωποι συγγενών ειδών - έχουν ραχιαία πτερύγια που αποτελούνται από μαλακές ακτίνες, ενώ στους εκπροσώπους της οικογένειας των Κιχλίδων οι ακτίνες των πτερυγίων μπορεί να είναι είτε μαλακές είτε σε μορφή αγκάθων.